A veces sucede que un proyecto de fuente que parecía relativamente simple y rápido en la fase de planificación termina convirtiéndose en uno de los más ambiciosos de los últimos años. Hoy te contamos la historia de una fuente así.
El trabajo en TT Livret comenzó con la idea de crear una anticua de texto: funcional, agradable y moderna. Una fuente que pudiera usarse en los contextos más diversos. Nos parecía que podríamos cumplir con esta tarea rápidamente.
Sin embargo, poco después iniciamos una investigación a gran escala, en la que analizamos prácticamente todas las antiquas reconocidas del mercado. Y más adelante decidimos que complementar la subfamilia de texto con una display era una buena idea. Al final, terminamos creando tres subfamilias: la display resultó ser muy expresiva, mientras que la de texto se mantuvo neutra. Una subfamilia con un carácter controlado, que ampliara el ámbito de uso de la fuente —¿por qué no?
Y no nos detuvimos allí. Al llegar a las cursivas, realizamos otra pequeña investigación, recordando de paso el papel histórico que han desempeñado las itálicas en las fuentes, y ya no pudimos parar. Analizamos las cursivas en profundidad y elegimos el tipo más laborioso: las cursivas de estilo antiguo, en las que la forma de cada glifo se dibuja desde cero para cada peso, sin repetir las formas de los estilos rectos. Pero gracias a esto, puedes usar las cursivas de TT Livret como fuentes independientes.
El artículo en el que contamos todos estos procesos en detalle resultó extenso: el tiempo estimado de lectura es de entre 50 y 75 minutos. Pero vale la pena.
Prepárate un buen té o café, busca un lugar cómodo y comienza la lectura. Si te resulta difícil leerlo todo de una vez, guarda el artículo en tus marcadores y pon un recordatorio para volver a él más tarde.
Feliz viaje por el universo de nuestro nuevo proyecto.
Introducción
Allí donde la mayoría de las personas ven carteles de tiendas, afiches de conciertos o señales de calles, las diseñadoras tipográficas ven grotescas, egipcias y antiquas.
Las fuentes nos acompañan en las páginas web y en las aplicaciones móviles, en libros, revistas y folletos. Detrás de cada fuente creada hay un equipo que durante meses —y a veces años— ha dibujado y refinado técnicamente cada letra.
Hoy compartimos la historia de una fuente que, en el futuro, puede que te reciba en la portada de una revista en una peluquería o en un taller mecánico. Quizás sea la fuente que dé forma a una exposición que siempre has querido visitar, o tal vez la reconozcas en el cartel de un restaurante al que vayas con amigas o amigos después de una semana de mucho trabajo.
Aquí comienza nuestro encuentro con TT Livret, la protagonista de este artículo. Quienes conozcan el francés, descubrirán en su nombre un pequeño sueño nuestro.
En francés, Le livre es «el libro» y Le livret es «el librito». Seremos felices de saber que algún día las páginas de un libro que leas con entusiasmo por las noches estarán compuestas con TT Livret.
La familia tipográfica TT Livret se compone de tres subfamilias, cada una con características propias. La display resulta estética en titulares y rótulos; la de texto es perfecta para bloques de texto de cualquier tamaño; y la subfamilia intermedia posee un carácter controlado, que puede ser más expresiva o más neutra según el contexto y su uso.
Dado que la antiqua creada destaca por su delicadeza, desarrollamos para ella una cursiva de estilo antiguo que puede utilizarse como una fuente independiente. El resultado es sumamente estético, y tendrás ocasión de comprobarlo por ti mismo.
La fuente TT Livret se lanzó en las plataformas en la primavera de 2022, pero ya presume en su portafolio de una línea destacada: «Premio en el concurso internacional GRANSHAN, tercer lugar en la categoría Cyrillic-Latin Text Typeface».
La familia incluye todo lo que las usuarias y usuarios de TypeType esperan: amplio soporte lingüístico, un gran conjunto de signos, funciones OpenType, ligaduras y alternativas estilísticas. Sin embargo, TT Livret logra sorprender, ya que incorporamos muchos detalles curiosos en la familia, por lo que recomendamos estudiarla con atención y detenimiento.
Investigación
En el mundo actual, donde abundan las grotescas con su carácter predominantemente neutral, puede sentirse la falta de algo más refinado y elegante.
No nos malinterpretes: nos encantan las grotescas. En la colección de TypeType hay grotescas geométricas, humanistas y neogrotescas. Sin embargo, esta vez quisimos alejarnos de las grotescas y crear una antiqua, una que fuera segura de usar. Es precisamente sobre el significado de esta frase que queremos hablarte.
Cuando TT Livret aún estaba solo en los planes, lo imaginábamos como una fuente universal, con un amplio campo de aplicación. Al realizar un pequeño análisis del catálogo de la fundición, comprendimos que entre nuestras fuentes no había ninguna antiqua que pudiera ofrecerse al usuario como una herramienta de trabajo para cualquier proyecto contemporáneo. Sin duda, contamos con algunas antiquas, pero en su mayoría se trata de fuentes decorativas que se posicionan más bien como display.
Para TT Livret, desde un principio planeamos versiones tanto textuales como de display. La primera subfamilia la concebimos como más neutral, para que el diseñador pudiera utilizar esta fuente con comodidad incluso en grandes bloques de texto de tamaño pequeño. A la versión de display queríamos darle un carácter más expresivo, de modo que pudiera aplicarse en titulares y textos llamativos.
Por supuesto, estas subfamilias debían estar relacionadas entre sí, compartir rasgos reconocibles y verse armónicas en conjunto sin repetirse. Así, el diseñador tendría a su disposición un conjunto completo de fuentes para diferentes fines, que además se podrían usar juntas.
Nuestra intención era crear una fuente que fuera segura y sin miedo de usar. Con esto nos referimos a algo familiar para el usuario. Una antiqua que no intimide por ser demasiado extraordinaria o excesivamente clásica, pero que al mismo tiempo luzca fresca y refinada. Una antiqua moderna y con estilo.
Una fuente así puede pasar desapercibida al principio, especialmente si hablamos de la subfamilia de texto. De hecho, se pensó como la principal, aunque el trabajo sobre las versiones textual y display se llevó a cabo en paralelo.
Con estas ideas comenzamos la fase de investigación. Para entender cómo llevar a cabo lo que teníamos en mente, recopilamos una selección de las fuentes más utilizadas.
Ante todo, se trataba de fuentes del sistema, conocidas por prácticamente todo el mundo: Times New Roman, Georgia, Minion. Son antiquas que surgieron hace ya bastante tiempo. Es sorprendente que, pese a los constantes cambios en la moda tipográfica, estas fuentes sigan usándose con frecuencia. Podría decirse que se han asentado en nuestro subconsciente, por lo que analizarlas en el marco de esta investigación era indispensable.
En esa misma selección incluimos también fuentes más modernas que están muy difundidas a nivel mundial. Entre ellas destacan New York, utilizada como fuente del sistema por Apple, y Source Serif, una fuente gratuita de Google empleada en muchos sitios web. En total, la selección incluyó nueve fuentes. También incorporamos el primer boceto de nuestra propia fuente, que difería notablemente del resultado final. Sin embargo, esto nos ayudó a entender en qué dirección avanzar.
Para realizar una investigación más completa, también analizamos fuentes menos populares, siempre que ocuparan los primeros puestos en ventas en los marketplaces tipográficos o nos llamaran la atención y nos gustaran visualmente.
De forma provisional, dividimos todas las fuentes recopiladas en dos grupos: más antiguas y más nuevas, y las fuimos probando en composiciones de texto. Al mismo tiempo, comenzamos a dibujar las primeras letras, para poder comparar nuestra antiqua con el resto.
En las antiquas más antiguas, observamos una altura de x reducida. Es decir, las minúsculas eran considerablemente más bajas que las mayúsculas. Cuanto menor es la altura de x, más clásica o «old-style» se percibe la fuente. Además, en bloques densos de texto, una fuente con altura de x baja se ve más pequeña que otra con una altura de x más alta, aun estando en el mismo cuerpo.
Incluso los primeros bocetos de la antiqua de TypeType ya se diferenciaban claramente del resto de fuentes de la muestra, ya que nuestra intención era crear una fuente moderna sin rasgos excesivamente clásicos.
En la selección de fuentes más recientes, predominaba una altura de x más grande, así como un menor contraste en comparación con el grupo anterior. En el diseño tipográfico actual se observa una tendencia a reducir el contraste en las antiquas para texto, y en nuestra fuente el contraste también resultó ser mucho menor que en las otras fuentes seleccionadas.
Gracias a esta investigación, pudimos comparar nuestra fuente con las demás y entender hacia dónde debíamos seguir avanzando.
Por supuesto, no utilizamos ninguna fuente de la muestra como referencia directa. Los primeros bocetos de TT Livret fueron dibujados a mano por Yulia Gonina, nuestra directora de arte, basándose principalmente en su intuición y en su experiencia visual acumulada. Puedes ver esos bocetos en las imágenes que aparecen más abajo.
Las formas eran atractivas y nos gustaban, pero queríamos añadir más carácter a los glifos, por lo que la búsqueda de la versión adecuada continuó.
El nacimiento de tres subfamilias
Aunque, como mencionamos antes, el trabajo sobre las subfamilias se desarrolló en paralelo, comenzamos por la versión textual de la fuente. Las letras de los primeros bocetos nos parecieron demasiado suaves, y quisimos darle más rigidez a la fuente.
La segunda versión de la antiqua se diferenciaba por la forma en que los arcos se unían al asta. En la primera versión, la transición del arco al asta era suave, mientras que en la segunda el enlace era más rígido.
En sus primeras iteraciones, la fuente tenía un carácter neutral. En general, esto no es negativo para una subfamilia de texto, pero queríamos que la fuente tuviera rasgos que la distinguieran de otras. Al fin y al cabo, solemos observar una fuente en un tamaño relativamente grande antes de decidir si queremos usarla o no. También era fundamental que la fuente para texto no interfiriera con su objetivo principal, es decir, facilitar la lectura, por lo que buscábamos un equilibrio entre expresividad y neutralidad.
En el tercer boceto puede apreciarse que los detalles con remates se volvieron más rígidos, y al mismo tiempo, la fuente adquirió más fluid ez en comparación con la segunda iteración. Aparecieron quiebres en las serifas, lo que hizo que la fuente se viera más interesante. Cabe destacar que este boceto se convirtió en el prototipo final de TT Livret.
Pulimos cada línea y cada detalle, pero no cambiamos nada fundamental.
Después de esta iteración, volvimos a comparar la composición de nuestra fuente con las demás, y esta vez el resultado nos convenció mucho más.
Como ya habíamos definido las formas básicas de la subfamilia de texto, llegó el momento de determinar los rasgos visuales de la fuente de display. Trabajamos con un grosor intermedio, cercano a Regular.
En el estilo display aumentamos el contraste reduciendo el grosor de los elementos finos, lo que aportó elegancia a la fuente. Estos trazos finos generaban la expresividad necesaria para la subfamilia display. Igual que con el texto, buscamos el carácter adecuado para los glifos futuros mediante bocetos de prueba, experimentando con formas de elementos individuales.
El resultado fue una versión con bastante contraste, y decidimos conservar esa característica, ya que en tamaños grandes una fuente así resulta muy atractiva.
Sin embargo, nos surgió la curiosidad de saber qué pasaría con una versión intermedia entre la fuente de texto y la display. Como puede imaginarse, fue así como entendimos que no serían dos subfamilias, sino tres.
Generamos esta fuente intermedia de forma automática, ajustándola para que estuviera más cerca de la subfamilia textual. El resultado fue una fuente pensada para subtítulos, adecuada tanto para textos como para titulares. En bloques de texto mantenía una buena legibilidad, aunque las letras presentaban más contraste. Como fuente display, esta subfamilia también podía usarse en titulares pequeños, no solo en grandes. Se puede decir que es la subfamilia más versátil.
Aunque la subfamilia de subtítulos se generó automáticamente, la ajustamos manualmente para que la fuente fuera equilibrada y técnicamente correcta.
Así fue como decidimos quedarnos con tres subfamilias. El siguiente paso fue definir cuántos estilos de peso serían necesarios, ya que las primeras pruebas se hicieron con uno solo. En total, se desarrollaron seis estilos: Light, Regular, Medium, DemiBold, Bold y Black.
Antes de decidir la cantidad final, analizamos otras familias tipográficas. Llegamos a la conclusión de que cinco estilos por subfamilia es un promedio habitual en muchas antiquas.
Sin duda, podríamos haber hecho más y llegar a nueve estilos, que es el número estándar en la mayoría de los proyectos de TypeType. Pero no era necesario: el total de fuentes ya era bastante elevado al contar con tres subfamilias. Decidimos que, en lugar de ampliar la gama de pesos, el equipo se concentraría en dibujar los glifos con precisión dentro del conjunto de cinco estilos.
Estilos rectos
Antes de comenzar con la producción completa de glifos, nuestro equipo define los maestros base. Estos son estilos que se dibujan completamente a mano y sobre los cuales, posteriormente, se interpolan los demás estilos.
Definir los maestros base es una tarea de gran responsabilidad, ya que una elección incorrecta puede complicar mucho el proceso. Si los estilos generados presentan errores, nos veremos obligados a corregir manualmente una gran cantidad de detalles o incluso a crear un maestro adicional.
En este caso, hacer la elección correcta era aún más importante de lo habitual. La razón estaba en la fuente de subtítulos, que iba a ser interpolada automáticamente. Era fundamental seleccionar los maestros que permitieran generar correctamente las cinco variantes de la subfamilia intermedia, minimizando así las correcciones manuales.
Aunque comenzamos el trabajo con tres maestros base, finalmente trabajamos con cuatro: Light y Bold tanto para la subfamilia de texto como para la de display. Una vez dibujados estos estilos, generamos las versiones Light y Bold de la subfamilia de subtítulos. No fue posible evitar por completo las correcciones manuales: retocamos cortes, limpiamos elementos dudosos y ajustamos glifos que presentaban inconsistencias.
Cabe destacar que el trabajo sobre los estilos Light y Bold se llevó a cabo en paralelo para ambas fuentes, tanto la textual como la de display. Literalmente dibujábamos los glifos de forma sincronizada. Este enfoque fue una experiencia nueva, ya que en el resto de proyectos de la fundición el trabajo se realiza de manera secuencial. En el caso de TT Livret, el enfoque paralelo fue necesario para comprobar de inmediato cuán correcto resultaba el estilo intermedio.
La razón es que la diferencia de grosor entre Light y Bold es significativa, y era crucial asegurarse de que en los estilos intermedios no surgieran, por ejemplo, compensaciones ópticas innecesarias. Fue un trabajo detallado y complejo.
Casi inmediatamente después de dibujar ciertos glifos en la subfamilia de texto, creábamos las mismas letras en el display, con el objetivo de comprobar si la subfamilia de subtítulos se estaba generando correctamente. Puede decirse que el trabajo sobre los cuatro maestros base se realizaba prácticamente en paralelo. Era fundamental revisar de inmediato cómo se veía el resultado en todos los estilos y subfamilias. A pesar de la complejidad de este enfoque, fue una solución más segura para este proyecto, ya que podíamos aplicar correcciones casi al instante, sin perder detalles importantes y resolviendo los problemas a tiempo.
Gracias a este enfoque, el repertorio de caracteres fue ampliándose de forma muy fluida. Comenzamos con las letras minúsculas. Una vez definidas las soluciones gráficas, como la construcción de arcos y enlaces, probamos la fuente en composiciones de texto y en titulares.
También definimos los grosores de los maestros de forma secuencial, empezando por el estilo Light. Una vez encontrado el grosor óptimo, dibujamos las letras según el sistema descrito anteriormente.
Los grosores ideales no se definieron de inmediato; sin embargo, era importante establecer valores adecuados desde las primeras iteraciones, para continuar trabajando con pesos lo más cercanos posible a los definitivos. Verificábamos cómo funcionaba el estilo Regular en texto, y cómo se destacaba el Bold dentro del mismo contexto.
Te compartimos un pequeño secreto: lo más importante al crear una fuente es definir el grosor óptimo del estilo Regular, porque es el que se usa con mayor frecuencia. Además, debido a su uso generalizado, cada diseñador tiene una expectativa clara de cómo debe sentirse un Regular bien equilibrado. Si no se acierta con ese grosor, el diseñador puede sentirse incómodo al usar la fuente, y eso podría llevarlo a buscar otro peso dentro de la familia o, directamente, a abandonar su uso. Esta regla no solo se aplica a las antiquas, sino a cualquier otra categoría tipográfica.
Lo mismo puede decirse del estilo Bold. En la mayoría de programas, el botón de negrita activa exactamente este estilo, por lo que muchos usuarios ya tienen una expectativa de qué tan grueso debería ser un Bold cómodo. Aunque, en este caso, los diseñadores tipográficos suelen tener más libertad de maniobra, ya que el Bold puede tener diferentes niveles de peso y seguir siendo aceptable para el usuario. Estas observaciones son más relevantes para la fuente de texto que para la de display.
En TT Livret, los grosores de las versiones textuales coinciden con los de la versión display; es decir, los astas tienen exactamente el mismo grosor en los mismos estilos. Esta decisión permitió generar correctamente la subfamilia de subtítulos y evitar errores. Esto se aplica únicamente a los trazos gruesos, ya que los finos sí difieren entre subfamilias, y es precisamente esa diferencia la que genera el contraste visual entre ellas.
En este punto, ya habíamos dibujado un conjunto definido de caracteres para todas las subfamilias, así que podemos hablar de las características gráficas de cada una.
Características de las subfamilias
Los primeros bocetos de la fuente TT Livret se realizaron sobre papel. Ya has visto los esquemas de la subfamilia textual, así que ha llegado el momento de confesar que las primeras letras del display también se dibujaron a mano. Por supuesto, las versiones iniciales hechas con rotulador difieren del resultado final, pero incluso en esos bocetos pueden apreciarse elementos comunes.
Curiosamente, algunas características gráficas del estilo display surgieron precisamente durante estas primeras iteraciones. Por ejemplo, una ligera rotura en el punto de unión de los arcos, que también está presente en la versión final de TT Livret. La forma de la «g» también se mantiene bastante fiel a su diseño original.
Pensamos que no sería justo hablar del estilo display de forma aislada, sin considerar los estilos textual y de subtítulos, ya que fueron creados en paralelo. Por eso, queremos mostrar qué rasgos dan carácter a TT Livret y se mantienen constantes, y cuáles han sido modificados.
Empecemos por los elementos comunes.
- Las construcciones de los signos son idénticas. La lógica de distribución del contraste y las soluciones gráficas son comunes a todas las subfamilias. Esto era necesario no solo para mantener una coherencia estilística general, sino también para garantizar una interpolación correcta. Gracias a ello, fue posible crear una fuente variable para los estilos rectos con dos ejes: peso y contraste, lo que permite generar variantes intermedias tanto entre Light y Regular como entre la subfamilia de subtítulos y la display.
- La cantidad de nodos es la misma en todos los glifos equivalentes. Este es un aspecto más bien técnico, pero también esencial para la correcta interpolación de los estilos.
- En las tres subfamilias, las letras no tienen espolones ni gotas. Estos elementos son frecuentes en las antiquas, pero en nuestra opinión pueden conferir un aire excesivamente clásico a la fuente.
- Las proporciones verticales también son idénticas en todas las subfamilias.
- En todos los glifos, el grosor de los astas principales es el mismo.
Las diferencias entre las subfamilias están determinadas por su función.
- La subfamilia de texto es monoespaciada, con bajo contraste y un carácter sereno. Los cortes en los signos son horizontales y rectos, y las aperturas tienen una apertura media. El espaciado es más amplio y los remates en los signos redondos son más pronunciados.
- La subfamilia display posee un carácter marcado; es elegante y refinada. Las particularidades gráficas son evidentes y el contraste en los signos es alto. La construcción se centra en líneas finas y definidas, con todos los cortes en ángulo. Los signos redondos tienden a formas circulares, con remates más reducidos. Las aperturas son cerradas.
- La subfamilia de subtítulos combina rasgos de ambas. Funciona bien en titulares pequeños, pero también mantiene buena legibilidad en bloques de texto en cuerpos pequeños. Presenta características gráficas, aunque menos marcadas que en la display. El contraste es medio.
Para comprender mejor qué es TT Livret, detengámonos con más detalle en algunas de sus características.
La fuente textual tiene un contraste bajo, el mínimo posible para una antiqua.
Como ya hemos señalado, esto es algo que la mayoría de los diseñadores asocia con una fuente moderna, y la tendencia hacia un bajo contraste se ha mantenido durante los últimos años. Dado que en muchas antiquas el contraste es bastante alto, muchos diseñadores optan por no utilizar este tipo de fuentes. El bajo contraste, típico de las grotescas contemporáneas, está presente en la subfamilia textual de TT Livret, lo que la hace verse actual y permite que pueda usarse al mismo nivel que las grotescas. Es más, no todo el mundo identifica de inmediato que TT Livret Texto es una antiqua. Y precisamente ese era nuestro objetivo: crear una antiqua textual «segura». Las demás diferencias entre el estilo textual y el display responden más bien a motivos prácticos, ya que queríamos mejorar la legibilidad. Esto incluye óvalos más abiertos, aperturas entreabiertas, un espaciado más amplio y remates más generosos en las letras redondeadas.
En el estilo display predominan los rasgos gráficos definidos, con líneas rectas deliberadamente marcadas y de grosor uniforme. Estos elementos se combinan con remates rectos, aportando al conjunto una fuerte expresividad. Los cortes están inclinados, y esta inclinación cumple una función puramente decorativa, sumando elegancia al carácter general. El contraste en el display es muy alto, pero aun así la fuente no se percibe como clásica u «old-style». Esto se debe, en gran parte, a que eliminamos dos elementos típicos de muchas antiquas: las gotas y los espolones. Por ejemplo, en muchas antiquas, las letras «S» y «G» presentan espolones decorativos, y en las minúsculas «a» y «c» suelen aparecer gotas. Aunque estos elementos son característicos del estilo, decidimos prescindir de ellos para que la fuente resultara más moderna.
Lo mismo puede decirse de las letras mayúsculas y minúsculas. En muchas antiquas hay diferencias marcadas entre ambas series, incluyendo gotas o espolones en glifos concretos de las mayúsculas. En TT Livret, en cambio, las formas mayúsculas y minúsculas son prácticamente idénticas, lo cual refuerza la sensación de una antiqua discreta, que se adapta cómodamente al trabajo del diseñador.
En la subfamilia display también pueden notarse remates bastante largos, especialmente si se comparan con los del estilo textual. La decisión más inusual la tomamos con la «R». En su pata derecha, el remate es estándar, pero en la izquierda es visiblemente más corto. Revelamos aquí otro pequeño secreto: esta elección fue más técnica que decorativa, ya que un remate largo habría chocado visualmente con otros similares en letras vecinas. Aun así, el resultado nos gustó también desde un punto de vista estético.
Además, los remates en todos los signos son bastante finos, y sin duda constituyen uno de los elementos más distintivos de la subfamilia display. Buscamos el equilibrio entre trazos delgados y gruesos para lograr una elegancia que atrajera de inmediato la atención del espectador.
Pruebas internas
Al desarrollar algo tan amplio como TT Livret, es fundamental prever cómo se verá la fuente no solo en programas especializados o presentaciones intermedias, sino también en proyectos reales.
Qué emociones despertarán los carteles compuestos con esta fuente, cómo se combinarán las subfamilias y qué tan estético será el resultado: todo esto conviene entenderlo mucho antes del lanzamiento oficial.
Nos gusta probar nuestras fuentes colocándolas en carteles de muestra, impresos y colgados en las paredes de nuestro estudio. Esta práctica nos ayuda a detectar defectos y ajustar la fuente cuando es necesario.
Se hicieron varios carteles utilizando TT Livret. Verificamos cómo funcionaban las combinaciones entre subfamilias, qué tan atractivo resultaba el estilo Bold, y si el estilo fino podía desempeñar el rol de titular. Si algo desentonaba visualmente entre carteles similares, eso era señal de que debíamos revisar y corregir ciertos detalles. Por ejemplo, ajustamos el estilo Bold para que su carácter fuera más coherente con el estilo Light.
Otro método que usamos para probar nuestras fuentes es publicar en redes sociales imágenes de glifos o animaciones GIF. Esto no solo nos permite ver cómo se percibe la futura fuente, sino también recibir comentarios antes del lanzamiento.
Durante el dibujo del alfabeto cirílico para TT Livret, la letra «б» tuvo cuatro versiones diferentes, de las cuales había que elegir una. La dificultad residía en su forma en el estilo Bold, ya que era importante distribuir bien el peso para que armonizara con el resto del conjunto. En cirílico existen dos formas comunes de «б»: en la primera, un elemento en forma de llama se une al óvalo; en la segunda, la forma se asemeja a la «b» latina, con un trazo que se conecta a una estructura más sólida.
Dibujamos las cuatro variantes de la letra «б» en el estilo Bold y pedimos ayuda a la audiencia mediante una publicación humorística. Sin embargo, los participantes votaron con total seriedad por la opción que más les gustaba.
Puedes ver entre qué formas se desarrolló la votación. El cuarto diseño recibió solo ocho votos, el tercero once, mientras que el primero y el segundo empataron con diecinueve votos cada uno.
Finalmente, nos decidimos por la primera opción, ya que encajaba mejor con el diseño general de la fuente.
Números, símbolos y monedas
Una vez completado el conjunto básico de caracteres para los estilos maestros, comenzamos a ampliar el repertorio. Este es un proceso habitual en la fundición, aunque algunas decisiones resultaron ser únicas para TT Livret. Hablemos de ellas.
Al crear los números, como es costumbre, desarrollamos dos variantes: una mayúscula, más común, y otra minúscula, de menor tamaño. Para todas nuestras fuentes también creamos un conjunto ampliado de símbolos de moneda, que normalmente incluye solo versiones clásicas y tabulares. Esta vez, decidimos añadir una tercera versión: al combinar los números minúsculos con los signos monetarios clásicos, el resultado visual era desproporcionado y poco práctico. Así llegamos a la conclusión de que los números minúsculos funcionaban mucho mejor con símbolos monetarios también minúsculos, y los incorporamos al diseño. Básicamente, se trata de versiones a escala de los clásicos, ajustadas a la altura de las cifras minúsculas, pero que se ven mucho más equilibradas.
Al ampliar el repertorio de caracteres, también añadimos latín ampliado y cirílico ampliado, elementos diacríticos, signos de puntuación, flechas y símbolos especiales. Este conjunto también forma parte del estándar de TypeType.
Veamos ahora qué hicimos adicionalmente.
En primer lugar, diseñamos para TT Livret unas manos señaladoras estilizadas. Más adelante comprendimos que una fuente tan estética necesitaba también signos especiales: versiones decorativas de viñetas, separadores de texto, estrellas, etc. Por supuesto, los dibujamos y los añadimos al conjunto tipográfico, ampliando así aún más las posibilidades expresivas de la fuente.
Gracias a estos elementos no solo se puede adornar el texto, sino también componer titulares. Aunque, naturalmente, la decisión de cómo utilizarlos queda en manos del diseñador. Cabe señalar que todos estos elementos son distintos en las versiones textuales y de display, y también varían según el peso. Gráficamente, todos ellos guardan coherencia con las letras del conjunto.
TT Livret incluye versalitas, alternativas contextuales y más de 25 ligaduras, incluidas ligaduras con signos diacríticos.
La fuente variable contiene todos los estilos rectos y también los elementos decorativos. El usuario puede encontrar fácilmente una variante única ajustando el grosor, añadiendo contraste a la versión de texto o, al contrario, reduciendo el contraste del estilo display.
Mastering
Nunca nos cansaremos de repetirlo: una fuente sin su parte técnica no es más que letras dibujadas, por muy bellas que sean. El mastering de una fuente es imprescindible, y de su calidad depende lo cómoda que resulte su utilización. En el estudio TypeType, el proceso de mastering está completamente sistematizado y afinado hasta el más mínimo detalle.
Los primeros archivos llegaron al departamento técnico cuando la fuente aún estaba en fase de dibujo. En ese momento, TT Livret todavía no tenía nombre y se presentaba como una antiqua sin contraste.
El trabajo comenzó con las subfamilias display y de texto, ya que era necesario revisarlas antes de generar la versión intermedia para subtítulos. Empezamos con los estilos rectos y más adelante abordamos las cursivas.
El principal reto estuvo en las serifas. En TT Livret, estas se construyeron como elementos de esquina (corner components), lo que impedía verificarlas mediante el procedimiento estándar: convertir las curvas OpenType a TrueType y viceversa. Como trabajamos con curvas OpenType, no es posible prever cómo se verá una fuente en TrueType sin comprobarlo directamente. Era necesario descomponer las serifas, pero afortunadamente encontramos a tiempo un plugin que nos permitió revisar los glifos sin recurrir a manipulaciones excesivamente complejas.
Durante el desarrollo, la fuente pasó varias veces del departamento técnico al equipo de diseño y de vuelta. El momento más delicado fue la revisión final antes de generar la subfamilia de subtítulos, ya que cada elemento se inspeccionaba con detenimiento. Si los archivos aún estaban inmaduros, volvían a diseño, y luego regresaban a mastering.
Pese a ciertas dificultades —como los bigotes descompensados que aparecían al desagrupar elementos—, el trabajo avanzó activamente. El desarrollo técnico se llevó a cabo en paralelo al diseño, y era fundamental detectar cualquier fallo antes de generar la subfamilia intermedia.
Los estilos rectos y las cursivas se revisaron por separado, y una misión adicional fue asegurar que todos los archivos tipográficos siguieran la misma lógica estructural.
Se crearon desde cero el kerning y el hinting específicos para esta fuente. Aunque son procesos estándar en nuestro estudio, esta vez el kerning requirió más tiempo y esfuerzo de lo habitual. Por norma, hacemos el kerning sobre el estilo medio (por ejemplo, Regular), y luego trasladamos esos valores al resto de estilos. Finalmente se revisa manualmente, especialmente en los pesos más gruesos. En TT Livret seguimos el mismo enfoque: configuramos el kerning en el estilo Regular, pero luego muchos pares tuvieron que ajustarse manualmente. En algunos casos fue necesario cerrarlos más, en otros abrirlos.
En conjunto, el trabajo del departamento técnico continuó hasta el último momento, para asegurarnos de que no quedaran defectos técnicos.
Cursivas
Hemos dejado el relato sobre las cursivas de TT Livret para el capítulo final, ya que esta parte del proyecto merece una atención especial.
Toda fuente cuenta con estilos inclinados, y lo habitual es que el trabajo sobre ellos comience una vez finalizados los estilos rectos. En este proyecto, sin embargo, desarrollamos las cursivas prácticamente en paralelo con los rectos.
Los estilos inclinados, o cursivas, pueden clasificarse en varios tipos, según la técnica utilizada para inclinar las letras. En el caso de las grotescas, por ejemplo, existen solo dos enfoques principales: el simple inclinamiento y la cursiva verdadera (true italic).
En el primer caso, la forma de los glifos de los estilos rectos se inclina casi sin modificaciones estructurales. En la práctica, esto es más complejo que un simple sesgado, ya que implica una serie de ajustes ópticos para que la forma luzca correctamente inclinada. Los glifos se alteran lo suficiente como para que el cambio de inclinación se perciba visualmente, pero sin modificar las construcciones ni los anchos de los signos.
Las cursivas verdaderas se encuentran principalmente en las grotescas humanistas, y en este enfoque se permiten modificaciones en la estructura de algunos signos. Algunos glifos pueden cambiar de forma, mientras que otros se limitan a inclinarse. Estas transformaciones se hacen especialmente evidentes en la escritura cirílica.
Las antiquas siguen una lógica distinta. Rara vez se encuentra una fuente de este estilo que emplee simples inclinaciones. Lo más habitual es que utilicen cursivas verdaderas, en las que se modifican activamente las construcciones. De hecho, la cursiva en una antiqua presenta cambios estructurales mucho más marcados que una cursiva verdadera en una grotesca. En una cursiva de este tipo pueden transformarse por completo las formas de algunos glifos, o al menos modificarse muchos de sus detalles.
Podemos distinguir dos tipos de cursiva en las antiquas: la cursiva de estilo moderno y la cursiva de estilo antiguo.
En la cursiva moderna, los signos pueden redibujarse con una cantidad considerable de cambios, aunque sin llegar a diferenciarse demasiado del estilo recto.
La cursiva de estilo antiguo, como se le denomina actualmente, se dibuja desde cero. Este estilo puede diferenciarse radicalmente del recto o incluso presentar formas completamente distintas. Desde el punto de vista histórico, se trata de una fuente autónoma.
Hagamos una breve referencia a la historia de las fuentes. En la época del Renacimiento, las cursivas eran conjuntos tipográficos independientes, no vinculados a ningún estilo recto. Se empezaron a crear para fuentes tipográficas de composición, y en parte por eso las cursivas de estilo antiguo son tan estrechas: ese tipo de fuente ayudaba a ahorrar espacio. Cabe destacar que, en aquel entonces, la escritura manuscrita cursiva —a la que tanto se parecen las cursivas tipográficas— era algo común para la gente y se percibía con total naturalidad.
Con el tiempo, las cursivas comenzaron a usarse junto a los estilos rectos, principalmente como recurso para destacar fragmentos de texto. Después del siglo XVIII, con la llegada de la moda francesa en tipografía, las cursivas empezaron a adquirir otros rasgos y se transformaron en cursivas de estilo moderno. Es sorprendente pensar que estas cursivas «modernas» ya tienen varios siglos de historia.
En las fuentes actuales, cuando se trata de antiquas, pueden encontrarse tanto cursivas de estilo moderno como de estilo antiguo. Por supuesto, se trata de fuentes adaptadas a las tecnologías y necesidades del diseño contemporáneo.
Al elegir una cursiva, los diseñadores se guían principalmente por su capacidad para destacar visualmente, ya que esta es precisamente la función que se asigna a las cursivas en el diseño tipográfico moderno.
La mayor capacidad de énfasis la tienen las cursivas verdaderas de estilo antiguo. Las de estilo moderno ofrecen un poder de acentuación algo menor, aunque siguen siendo eficaces para atraer la atención sobre un texto resaltado. El estilo simplemente inclinado también puede servir para marcar énfasis, pero su efecto visual es limitado.
En TT Livret decidimos crear una cursiva de estilo antiguo.
Por supuesto, esta fuente inclinada fue pensada para usarse junto con los estilos rectos, por lo que heredó el carácter general de toda la familia TT Livret.
Nuestra elección implicaba que las cursivas debían ser estrechas y que las formas de las letras tendrían que dibujarse desde cero. Para lograr una buena armonía entre los estilos rectos e inclinados, decidimos trabajar en paralelo. Tras crear las nuevas letras, probábamos el conjunto insertando la cursiva junto al estilo recto y analizábamos qué tan equilibrado se veía el resultado. Lo primero que verificábamos era la coherencia en el grosor. En muchos casos, las cursivas podían parecer un poco más ligeras que los estilos rectos, algo perfectamente aceptado en el diseño tipográfico. A menudo reducíamos grosor en algunos trazos, por ejemplo afinando los astas respecto a los del estilo recto.
Determinar la inclinación adecuada para las subfamilias de texto y display fue una de las tareas principales. En el caso de la versión display, dimos con el ángulo necesario casi de inmediato, pero para la versión de texto fueron necesarias varias iteraciones.
Sin duda, queríamos preservar la legibilidad de la fuente incluso en los tamaños más pequeños, por lo que intentamos crear una cursiva con un ángulo de inclinación menor que el del estilo display. Otra característica del estilo cursivo de la subfamilia de texto fue el aumento de su ancho, ya que una fuente estrecha en bloques de texto resulta más difícil de leer. Logramos ampliar el ancho de la cursiva del estilo de texto manteniendo al mismo tiempo la identidad visual de una cursiva de estilo antiguo. Aun así, las letras tuvieron que hacerse más estrechas de lo que habíamos planeado inicialmente, ya que con un espaciado amplio la cursiva de estilo antiguo perdía equilibrio gráfico. Tuvimos que buscar compromisos entre legibilidad y estética visual, pero finalmente la cursiva del estilo de texto cumplió con todos nuestros requisitos.
Probamos estas cursivas en carteles de muestra, observando y analizando los resultados en detalle. Al final, el ángulo de inclinación de la cursiva para los estilos de texto y display se unificó, ya que un ángulo menor hacía que se perdiera el ritmo general. Cuanto mayor es la inclinación en una cursiva de estilo antiguo, más cohesiva se percibe la fuente.
Las cursivas de estilo antiguo tienen otra peculiaridad: las nuevas formas, redibujadas desde cero, se aplican únicamente a los signos en minúscula, mientras que las mayúsculas se basan en el estilo recto. Esto se debe a que las primeras cursivas de la historia no incluían letras mayúsculas, por lo que se tomaban directamente de los estilos rectos. Las mayúsculas empezaron a inclinarse más adelante. Curiosamente, incluso hoy, las mayúsculas en las cursivas suelen ser simplemente versiones inclinadas de las rectas.
Trabajar con mayúsculas en cursivas de estilo antiguo es, sin duda, más fácil que con minúsculas, aunque más complejo que con cursivas en grotescas, ya que las antiquas presentan un mayor contraste. Tras aplicar la inclinación básica —como se hace en las grotescas—, fue necesario corregir a mano las formas para que los elementos contrastados mantuvieran una apariencia equilibrada.
Otra particularidad en el trabajo con las cursivas de TT Livret fue que los signos redondos en mayúscula debían estrecharse, y las letras debían hacerse algo más ligeras, es decir, más delgadas, siguiendo la lógica aplicada en las minúsculas.
Quedaba una última tarea: complementar las cursivas con elementos que les permitieran armonizar, en carácter, con los estilos rectos.
Esto fue especialmente relevante en la subfamilia display, ya que esta versión tiene más elementos expresivos. En primer lugar, pusimos énfasis en las líneas finas y largas, al igual que en los estilos rectos. Las serifas superiores se mantuvieron, conservamos el alto contraste y los cortes de los terminales con una leve inclinación. La estructura clara y el diseño de algunos glifos también se trasladaron a la cursiva, por ejemplo en las letras «v», «w» e «y». En las cursivas de estilo antiguo, la forma de estas letras suele ser más compleja, fluida y decorativa, pero preferimos conservar la forma de los estilos rectos para mantener la identidad de la subfamilia display.
Trabajamos con dos maestros base, que replicaban los estilos rectos: Light y Bold para las versiones de texto y display.
Las cursivas de estilo antiguo tienen una particularidad. Aunque al final todos los glifos parecen estar inclinados de forma uniforme y el ritmo visual se mantiene claro, en realidad se trata de una ilusión óptica. Si todas las letras se inclinaran con el mismo ángulo, se verían desarticuladas, por eso fuimos ajustando la inclinación según cada caso. Incluso dentro de una misma letra, como la «n», algunos elementos —por ejemplo, una de las patas— pueden tener una inclinación ligeramente mayor que otros.
A pesar de la complejidad que implica crear cursivas de estilo antiguo, los signos rectos exigieron aún más atención, ya que cualquier imperfección en su construcción era mucho más evidente. Tuvimos que ajustar cuidadosamente cada línea, incluso en sus detalles más sutiles.
Las diferencias entre las subfamilias de texto y display en las cursivas son similares a las que ya existen en los estilos rectos. En la cursiva de la subfamilia de texto, el contraste es bajo; en cambio, en la display, el contraste es alto. Una diferencia propia de las cursivas es que la versión de texto es notablemente más ancha que la de display.
La subfamilia de subtítulos se generó siguiendo el mismo principio que en los estilos rectos, por lo que la cursiva resultante combina rasgos de ambas subfamilias. Tras la interpolación, corregimos manualmente el estilo de subtítulos para eliminar defectos visibles.
Para las cursivas creamos una fuente variable completa, que permite modificar tanto el peso como el tamaño óptico. Debido a que las minúsculas en las cursivas tienen formas completamente distintas, no fue posible hacer una única fuente variable para toda la subfamilia. Por eso, en TT Livret hay dos fuentes variables separadas.
Los números se diseñaron siguiendo el mismo principio que las letras mayúsculas, es decir, inclinando las formas rectas. Algunos detalles se ajustaron manualmente: por ejemplo, la parte superior del número 2 se redujo para evitar un efecto de desequilibrio visual, y en el número 3 se elevó la línea media, ya que en su forma inclinada parecía demasiado pequeño.
El conjunto de símbolos monetarios es equivalente al de los estilos rectos, e igualmente incluye una versión adaptada para cifras minúsculas. Las cursivas de TT Livret también cuentan con versalitas, igual que los estilos rectos. Prácticamente todos los símbolos, incluidas flechas, estrellas y viñetas, se mantuvieron sin cambios.
En las cursivas se añadieron dos alternativas estilísticas para las letras cirílicas «у», «ы», «ф», además de varias versiones del signo de ampersand. Estamos fascinados por la forma del ampersand en las antiguas antiquas, por lo que decidimos dibujar varias versiones alternativas para nuestras cursivas, con la idea de elegir una al final. Sin embargo, nos gustaron tanto los resultados que optamos por incluir las tres en el conjunto final.
Para cerrar este capítulo, queremos compartir un cartel de prueba que nos ayudó a evaluar la fuente durante las iteraciones intermedias. Por cierto, fue precisamente gracias a estas pruebas que comprendimos que la subfamilia de texto necesitaba tener la misma inclinación que el display.
Desarrollamos TT Livret a lo largo de casi un año, durante el cual una idea inicial —crear una antiqua textual agradable— evolucionó hasta convertirse en el proyecto de antiqua más ambicioso de la historia del estudio TypeType. El resultado fue una familia tipográfica contemporánea con tres subfamilias. Una subfamilia de texto, neutra y versátil, ideal para cualquier contexto donde sea necesario componer grandes bloques de texto. Una subfamilia display, refinada y estilizada, cuyos titulares captan la atención de inmediato. Y la subfamilia de subtítulos, que reúne las fortalezas de ambos mundos y puede actuar como un texto más expresivo o como un display más comedido. Las cursivas de estilo antiguo permiten marcar énfasis dentro del texto o funcionar como una fuente independiente para un proyecto. Además, la gran cantidad de ligaduras, alternativas estilísticas y símbolos especiales de ornamento aportan autenticidad a la fuente.
Participaron en el proyecto
Yulia Gonina — directora de arte y diseñadora tipográfica principal
Kirill Maslov — diseñador de los estilos rectos
Anna Tikhonova — diseñadora de las cursivas
Ivan Gladkikh — director técnico
Yuri Nakonechny — mastering
Anastasia Pogorelova — mastering
Tasya Petelina — kerning
Victor Rubenko — especialista en hinting
