Glosario de términos tipográficos
La base de datos ilustrada más grande de términos y definiciones tipográficas
El Diccionario Tipográfico de TypeType es una guía que contiene definiciones de terminología tipográfica extraídas de nuestros artículos y otros contenidos relacionados con las fuentes. Profundizar un poco más en el lenguaje de la tipografía te permitirá comprender mejor las fuentes de información especializadas y sentirte más cómodo trabajando con fuentes.
Recuerda que no existe una terminología tipográfica estandarizada en el mercado tipográfico. Las definiciones que verás aquí son el resultado de la experiencia colectiva de los especialistas de TypeType a lo largo de los años, y creemos que son las más precisas.
- Caligrafía
- Caracteres redondeados, rectangulares y triangulares
- Cifras alineadas
- Cifras de estilo antiguo
- Cifras tabulares
- Codificación
- Cola
- Compensaciones visuales
- Conjunto de caracteres
- Contra
- Contraforma
- Contraste
- Cursivas
- Curva de Bézier
- Editor de fuentes
- Eje
- Elemento descendente
- Espaciado
- Espaciado entre letras
- Espacio Em
- Espina
- Espolón
- Estilo
- Extrapolación
- Final del trazo
- Forma de dos niveles
- Forma de un solo nivel
- Fórmula de Pablo Impallari
- Fuente
- Fuente manuscrita
- Fuentes con proporciones dinámicas
- Fuentes con proporciones estáticas
- Fuentes de exhibición
- Fuentes dinámicas
- Fuentes estáticas
- Fuentes monoespaciadas
- Fuentes oblicuas
- Fuentes para texto
- Funciones OpenType
- Latín ampliado
- Latín básico
- Lazo
- Letra
- Lettering
- Ligadura
- Línea base
- Línea de cintura
- Lógica del trazo
- Palabras de prueba
- Palo de hockey
- Panza
- Panza (1)
- Panza (2)
- Pareja tipográfica
- Peso
- Pierna
- Proporciones del carácter
- Punto
- Puntos extremos
- Sans con contraste
- Sans Serif
- Script
- Serifa
- Serifa vertical
- Serifas monoespaciadas
- Signos diacríticos
- Slab / Slab Serif
- Subfamilia
- Superíndices
- Tamaño en puntos
- Tensión
- Terminal
- Tipo, fuente, tipografía
- Tipografía
- Tipografías con serifas de estilo antiguo
- Tipografías con serifas de transición
- Tipografías con serifas modernas
- Tipografías sans serif geométricas
- Tipografías sans serif humanistas
- Trampa de tinta
- Travesaño
- Trazado adicional
- Trazo ascendente
- Trazo de conexión
- Trazo descendente
Abertura
Grado de apertura en un carácter. La abertura puede ser abierta o cerrada. La letra “C” es el ejemplo más sencillo para comprender este concepto: los terminales más rectos u horizontales indican una abertura abierta, mientras que los más curvos o verticales indican una abertura cerrada.
Alternativas estilísticas
Formas alternativas de glifos integradas en una tipografía. Por ejemplo, el conjunto básico puede incluir una “a” de dos niveles, mientras que una “a” de un solo nivel aparecerá en el conjunto de alternativas estilísticas. Estos caracteres alternativos pueden activarse mediante funciones OpenType.
Altura de x
Parámetro que define la altura de las letras minúsculas dentro de una fuente, excluyendo voladizos (como ascendentes y descendentes).
Antiqua
(fuente con serifas)—una fuente de alto contraste con serifas.
Arco
Elemento con forma de arco que se apoya sobre dos astas.
Ascendente
Parte de una letra minúscula que sobrepasa la altura de la x.
Asta
Trazo vertical (o diagonal) principal y dominante del carácter.
Bandera
El trazo horizontal superior de la cifra “5” o el elemento horizontal en las formas cursivas de “v” y “w”.
Brazo
Trazo diagonal ascendente.
Caligrafía
El arte de crear escritura bella. Un texto caligráfico siempre se realiza manualmente y refleja la huella de la herramienta utilizada.
Caracteres redondeados, rectangulares y triangulares
Clasificación de caracteres según su forma. Son rectangulares letras como “H”, “П” o “F”; redondeadas, como “O” o “C”; y triangulares aquellas con diagonales, como “A”, “K”, “Y”, etc.
Cifras alineadas
(mayúsculas)—números que no presentan ascendentes ni descendentes y cuya altura es igual o similar a la de las letras mayúsculas. Suelen estar incluidas por defecto en las fuentes.
Cifras de estilo antiguo
(minúsculas)—cifras que presentan ascendentes y descendentes y cuya altura es similar a la de las letras minúsculas. A menudo se les llama cifras para texto porque tradicionalmente se usan en textos corridos para facilitar la lectura. Estas cifras no alineadas suelen incluirse como un conjunto alternativo que puede activarse mediante la función Oldstyle Figures.
Cifras tabulares
Conjunto de cifras con anchos de em-space iguales (también llamadas monoespaciadas). Están diseñadas en diferentes estilos (mayúsculas/minúsculas) y se usan para facilitar la alineación en tablas.
Codificación
Colección estructurada de caracteres tipográficos. En términos simples, es el sistema que determina cómo se representan los símbolos en la memoria del dispositivo y cómo se muestran en pantalla. Cada símbolo codificado tiene un número único —un punto de código—. La codificación depende del sistema operativo para el cual se diseñó la fuente. Existen muchas codificaciones, y una de las más conocidas es Unicode.
Cola
Descendente curvo de letras como “Q” o “y”.
Compensaciones visuales
Técnicas gráficas utilizadas para corregir efectos no deseados que pueden aparecer en ciertas situaciones de uso tipográfico (por ejemplo, al imprimir o componer texto en tamaños muy pequeños). Un método común es adelgazar ciertos elementos del glifo en estilos en negrita.
Conjunto de caracteres
Colección de todos los símbolos de una fuente.
Contra
Parte interior vacía de un glifo; el espacio en blanco dentro de un carácter.
Contraforma
Ver Contraforma (es sinónimo de counter en este contexto).
Contraste
Relación de grosor entre los trazos principales y los adicionales en una fuente. Una fuente puede ser sin contraste, de bajo contraste, de contraste medio o de alto contraste.
Cursivas
(Itálicas verdaderas)—históricamente, este término se refería a las fuentes caligráficas, pero hoy se usa en un sentido más amplio que incluye tanto las itálicas auténticas como las versiones inclinadas. Son fuentes en las que las formas de las letras se transforman para adquirir una apariencia caligráfica. Las cursivas pueden desarrollarse como fuentes independientes, no solo como acompañamiento de los estilos romanos. Son comunes en las familias con serifas.
Curva de Bézier
Curvas formuladas matemáticamente que se utilizan para describir las formas de los caracteres en las fuentes.
Denominadores
Formas reducidas de cifras alineadas que se utilizan como denominadores en fracciones.
Densidad de caracteres
Cantidad de caracteres que caben en una línea de un formato determinado. Las fuentes pueden tener mayor o menor densidad.
Descendente
Elemento de un carácter que se sitúa por debajo de la línea base (la sobrepasa hacia abajo).
Editor de fuentes
Software especializado en el diseño y edición de fuentes digitales.
Eje
Línea imaginaria que atraviesa las partes más delgadas de los caracteres redondeados. El ángulo de inclinación se calcula en relación con la vertical. Este se determina por la tradición de distribución del contraste basada en el movimiento de la herramienta de escritura.
Elemento descendente
“Patitas” inferiores de las letras cirílicas “Дд”, “Щщ” y “Цц”.
Espaciado
Término general que engloba todos los intervalos horizontales alrededor de cada glifo en una fuente: márgenes laterales y ajustes de kerning. El espaciado puede ser estrecho o amplio.
Espaciado entre letras
(aprosh)—distancia entre el borde del carácter y el borde del cuadrado Em (em-square). Este espaciado puede ser positivo o negativo. Los semi-aproshes (márgenes laterales) de dos caracteres adyacentes forman un aprosh completo.
Espacio Em
En la composición tipográfica metálica, es la superficie plana sobre la que se posiciona un carácter. En tipografía digital, es el rectángulo en el que se sitúa el contorno del glifo. El espacio Em puede ampliarse o reducirse modificando los márgenes laterales (sidebearings) del glifo.
Espina
Trazo curvo central de la letra “s” latina y de glifos relacionados.
Espolón
Pequeña prolongación que forma parte del asta en el punto de unión de ciertos caracteres, como en las letras “G” o “d”.
Estilo
Característica visual de una fuente. Dentro de un mismo estilo, todos los caracteres están diseñados con un peso y ancho coherente o, por ejemplo, con la misma inclinación. Así, una familia tipográfica puede incluir diferentes estilos unidos por un rasgo común, y una typeface puede agrupar diferentes subfamilias.
Extrapolación
Generación automática (matemática) de formas intermedias que se extienden más allá de las dos versiones extremas. Por ejemplo, en el desarrollo tipográfico: generación (extrapolación) del estilo Thin a partir de los maestros Regular y Bold. Véase también: Interpolación.
Final del trazo
Ver Terminal.
Forma de dos niveles
Forma tradicional de las letras “a” y “g”, cuya construcción consta de una parte superior y otra inferior.
Forma de un solo nivel
Forma simplificada de las letras “a” y “d” que apareció inicialmente en las sans serif geométricas, basada en un círculo.
Fórmula de Pablo Impallari
Una de las fórmulas más populares para calcular los grosores de asta en familias tipográficas.
Fuente
Conjunto de símbolos unidos por una idea común: el diseño de los caracteres (letras, números, signos de puntuación) integrado en un sistema coherente y contenido en un archivo que incluye el repertorio completo de caracteres (alfabéticos o no) utilizados para escribir.
Fuente manuscrita
Fuente dibujada a mano que visualmente se asemeja a una tipografía impresa (normalmente decorativa o para titulares). Se utiliza en el diseño de libros, carteles y otros materiales. Es un término más específico que lettering.
Fuentes con proporciones dinámicas
Fuentes con una variación evidente en la anchura de los caracteres. Sus proporciones recuerdan a las inscripciones romanas en mayúsculas o a las fuentes de la época del Renacimiento.
Fuentes con proporciones estáticas
Fuentes en las que los caracteres están diseñados para tener un ancho uniforme, salvo los más estrechos, como la “i” o la “l”.
Fuentes de exhibición
Fuentes llamativas, peculiares y distintivas, utilizadas habitualmente en tamaños grandes (por ejemplo, para titulares).
Fuentes dinámicas
Fuentes cuyo origen se encuentra en la caligrafía con pluma de punta ancha. Se distinguen por sus proporciones variables, un contraste evidente y una abertura amplia.
Fuentes estáticas
Fuentes cuyo origen se encuentra en la escritura con pluma de punta fina. Se caracterizan por un alto contraste y proporciones menos dinámicas (las letras tienden a tener un ancho similar, con eje oval recto). Estas fuentes suelen tener proporciones de glifo más estrechas que las dinámicas. Los glifos visualmente tienden hacia una anchura uniforme y presentan una abertura cerrada.
Fuentes monoespaciadas
Fuentes en las que todos los caracteres comparten el mismo ancho de em-square. Tradicionalmente se utilizan para programación y tabulación, aunque la tipografía contemporánea las emplea con diversos fines.
Fuentes oblicuas
Fuentes diseñadas normalmente como complemento del estilo romano original. En este caso, las formas de las letras simplemente se inclinan sin modificarse. Este tipo de cursivas es típico en las sans serif.
Fuentes para texto
Fuentes simples y neutras, sin detalles excesivos. Son fáciles de leer y adecuadas para la composición de textos corridos.
Funciones OpenType
(o simplemente funciones)—código integrado durante el desarrollo de la fuente que permite a los usuarios activar diversas transformaciones y utilizar funciones definidas por el diseñador tipográfico en software de edición de texto o diseño. Por ejemplo, sustituir glifos por formas alternativas, activar cifras tabulares o de estilo antiguo, ajustar la línea base de los signos de puntuación según el uso de mayúsculas, entre otros.
Glifo
Término profesional aceptado en tipografía y diseño que se refiere a la representación gráfica concreta de un signo (letra, cifra, símbolo) dentro de una misma fuente.
Gota
Remate vertical modificado al final de un terminal. En las serifas de estilo antiguo, esta forma es menos geométrica y más difusa; en las Didonas, se asemeja a un círculo o una gota.
Grafema
La idea del carácter, su imagen y la forma básica que lo distingue de otros símbolos. Un grafema puede representarse mediante varias formas de letra (por ejemplo, mayúsculas y minúsculas, romana y cursiva, de un solo nivel o de dos niveles).
Grotesca
Categoría que agrupa las primeras tipografías sin serifas surgidas en el siglo XIX. Estas fuentes presentan un contraste visible, formas simples y glifos que tienden a tener un ancho similar.
Hinting
Proceso de optimización de fuentes en formato TrueType, cuyo objetivo es lograr la máxima legibilidad en pantallas de ordenador.
Hombro
Ver Arco.
Inferiores
Formas reducidas de cifras alineadas que se utilizan en fórmulas y expresiones matemáticas.
Instancias
Estilos tipográficos que no fueron diseñados como maestros. Se generan mediante interpolación o extrapolación entre estilos base (ancla) de la familia, según fórmulas específicas para definir los pesos.
Interpolación
Generación automática (matemática) de formas intermedias a partir de dos versiones extremas. Por ejemplo, en el desarrollo tipográfico: creación (interpolación) del estilo Demibold a partir de los maestros Regular y Bold. Véase también: Instancias.
Kerning
Ajuste intencionado del espacio entre dos caracteres, determinado por la combinación de sus formas. El kerning es necesario para lograr una composición perfectamente equilibrada y uniforme.
Latín ampliado
Bloques Unicode que incluyen caracteres basados en la tradición latina pero que no forman parte del bloque básico latino.
Latín básico
Bloque Unicode que incluye los caracteres fundamentales de los idiomas basados en el alfabeto latino.
Lazo
Descendente cerrado de la letra “g”.
Letra
1) Sort/Tipo móvil — bloque, generalmente de metal o madera, con un carácter tipográfico en relieve en una de sus caras, que permite imprimir el símbolo sobre una superficie mediante estampación;
2) Glifo/Carácter — en términos generales, cualquier símbolo dentro de una fuente.
Lettering
Tipografía hecha a mano. A diferencia de la caligrafía, el lettering no conserva la huella del instrumento utilizado. Existen múltiples formas de crear letras en este estilo: pueden ser dibujadas, recortadas, esculpidas, etc.
Ligadura
(del latín ligare, que significa “atar” o “conectar”)—carácter (símbolo) formado por la fusión de dos o más letras. La función original de la ligadura era crear una configuración armónica entre letras que se solapan si no se unen. Hoy en día, las ligaduras se utilizan también con fines decorativos.
Línea base
Línea sobre la que se apoyan los glifos de una fuente; sigue el borde inferior de los caracteres, excluyendo voladizos y descendentes.
Línea de cintura
Línea imaginaria que atraviesa el centro óptico de un carácter. Puede estar situada más alta o más baja según el tipo y estilo de la fuente.
Lógica del trazo
Base para comprender las reglas de construcción y clasificación tipográfica. Se trata de un conjunto de principios de escritura utilizados en caligrafías históricas, que incluye conceptos como la inclinación, el contraste y el movimiento del instrumento (pluma de punta fina o ancha).
Maestros
Estilos tipográficos base diseñados manualmente por el tipógrafo en software compatible con tecnología de variabilidad.
Mastering
Término profesional aceptado en el diseño de fuentes que designa las etapas técnicas y de producción necesarias para preparar la fuente para su lanzamiento.
Mayúsculas
Letras capitales de una fuente. Se utilizan al comienzo de frases, en nombres propios, topónimos, etc.
Métricas
Especificaciones técnicas integradas en el archivo de la fuente que describen el espaciado, kerning y otros parámetros de los glifos.
Minúsculas
Letras pequeñas de una fuente. Se utilizan para componer textos corridos.
Neo-grotescas
Herencia del diseño suizo. Estas fuentes se distinguen por sus proporciones estáticas, contraste mínimo o inexistente, óvalos cuadrangulares y aberturas cerradas.
Numeradores
Formas reducidas de cifras alineadas que se utilizan como numeradores en fracciones.
Ojo
Contraforma de la letra “e” minúscula.
Oreja
Elemento situado en la parte superior derecha de la “g” minúscula en su forma de dos niveles.
Palabras de prueba
Palabras inexistentes como НОБЕЛЬФАЙК, КИБЕРНОСУФА o HANDGLOVES, tradicionalmente utilizadas por diseñadores tipográficos al inicio del desarrollo de una fuente, ya que contienen la mayoría de los rasgos que definen su estilo.
Palo de hockey
Trazo izquierdo de la letra “Л”, incluyendo su terminal.
Panza
Parte redondeada de un carácter que no forma un círculo completo. Puede ser abierta, como en la letra “З”, o unida al asta, como en la letra “B”.
Panza (1)
Parte de un círculo o elemento redondeado de un glifo.
Panza (2)
El arco inferior de letras como “Ч”, “U”, “u”.
Pareja tipográfica
Combinación de dos fuentes complementarias en una misma maqueta. Generalmente, una se utiliza para titulares o para transmitir la entonación deseada, y la otra para comunicar la información principal.
Peso
Grosor de los elementos del carácter en relación con su altura. Las fuentes pueden ser ligeras (como Thin o Light) o gruesas/oscurecidas (como Bold o Black).
Pierna
Trazo diagonal descendente en letras como “K”, “R”, “Я”, “Ж”.
Proporciones del carácter
Relación entre el ancho y la altura de un carácter.
Punto
Unidad de medida del tamaño tipográfico; base del sistema tipométrico. Un punto equivale aproximadamente a 1/72 de pulgada. En distintos sistemas métricos, como el estadounidense o el francés, estos valores pueden variar.
Puntos extremos
Los puntos más exteriores sobre los ejes vertical y horizontal de los elementos redondeados que forman un arco.
Rama
1) Brazo o pierna; 2) Ascendente en la letra cirílica “б”.
Ráster
Cuadrícula de píxeles (puntos de color) utilizada para mostrar imágenes en dispositivos de salida.
Ritmo
Patrón visual formado por el espaciado entre letras y las contraformas, en función del diseño de los elementos del carácter (principalmente las astas), sus direcciones y simetría.
Sans con contraste
Una Antiqua de alto contraste sin serifas.
Sans Serif
Fuente sin serifas y con poco o ningún contraste en los trazos.
Script
Ver Fuente manuscrita.
Serifa
Pequeña línea adicional al final de los trazos principales de un carácter, normalmente en ángulo recto. Son características de las Anticuas y de las Slab Serif.
Serifa vertical
Serifa situada al final de los elementos horizontales de caracteres como “E” o “T” y en los terminales de letras como “C” o “S”. En algunas fuentes, las serifas verticales de las minúsculas se transforman en gotas, como en los caracteres “a” o “c”.
Serifas monoespaciadas
Serifas ultranchas que compensan el ancho del em-square en caracteres estrechos de fuentes monoespaciadas. Son típicas en letras como “i”, “l”, “I”, “1”.
Signos diacríticos
Símbolos especiales que modifican (transforman o aclaran) el significado del carácter. Se colocan encima, debajo o, en ocasiones, dentro de las formas de las letras. Por ejemplo, el punto de la “i” es un signo diacrítico.
Slab / Slab Serif
Fuente con serifas grandes y robustas. Las Slab se caracterizan por tener poco o ningún contraste respecto a las serifas tradicionales.
Subfamilia
Conjunto de fuentes dentro de una misma tipografía, unidas estilísticamente por inclinación, peso, anchura, etc.
Superíndices
Formas reducidas de cifras alineadas, utilizadas en notas al pie y expresiones matemáticas.
Tamaño en puntos
Altura de los caracteres, es decir, su dimensión vertical. Se mide en puntos tipográficos.
Tensión
Zona de mayor grosor en el arco de caracteres redondeados o de elementos curvos.
Terminal
Final recto o curvo de un trazo.
Tipo, fuente, tipografía
Una fuente es un conjunto de caracteres utilizado para escribir texto, ya sea mediante imprenta o en computadora, y puede ser tanto para cuerpo de texto como para títulos. Es lo opuesto al lettering.
Tipografía
(familia tipográfica)—conjunto de fuentes unidas por ciertas características estilísticas y técnicas. Las fuentes con estilos variados (romana, cursiva, light, bold, etc.) pueden formar parte de una misma tipografía.
Tipografías con serifas de estilo antiguo
(humanistas)—fuentes con serifas surgidas y desarrolladas durante el Renacimiento. Son fuentes dinámicas, con bajo contraste, ejes ovalados notablemente inclinados y serifas asimétricas y redondeadas. Esta categoría se clasifica como ductal, ya que sigue la lógica del trazo caligráfico con pluma de punta ancha.
Tipografías con serifas de transición
Reciben este nombre porque, tanto desde el punto de vista histórico como gráfico, representan una transición entre las Anticuas antiguas y las Anticuas modernas. Se acepta comúnmente que surgieron a mediados del siglo XVIII. Visualmente, presentan un estilo más refinado, con mayor contraste y una estética más dibujada a mano en comparación con las serifas antiguas.
Tipografías con serifas modernas
(didonas)—categoría de fuentes con proporciones estáticas y apariencia escultórica, cuyo diseño se basa en la construcción más que en la escritura manual. Su estilo se desarrolló gracias al uso intensivo de plumas de punta fina y técnicas de grabado en metal. Las Anticuas modernas se caracterizan por su alto contraste, serifas finas y simétricas, ausencia de dinamismo y eje oval vertical.
Tipografías sans serif geométricas
Fuentes construidas intencionadamente a partir de formas geométricas elementales (triángulos equiláteros, cuadrados, círculos). Surgieron en Alemania en la década de 1930, influenciadas por las ideas del constructivismo y la escuela de diseño Bauhaus.
Tipografías sans serif humanistas
Fuentes sin serifas con un contraste más pronunciado entre trazos gruesos y finos que otras grotescas. También se caracterizan por una abertura amplia y el uso de formas de dos niveles para la “a” y la “g”.
Trampa de tinta
Una trampa de tinta es una forma específica de compensación óptica en el diseño tipográfico. Se crea añadiendo una hendidura en los ángulos agudos en espacios internos de un carácter. Originalmente, las trampas de tinta eran una necesidad práctica en los procesos de impresión. En las esquinas afiladas, la tinta tendía a expandirse o «desbordarse», lo que podía afectar el equilibrio visual y la legibilidad del texto. Estas trampas se diseñaban para contener ese exceso de tinta, mitigando el problema y mejorando la calidad de impresión. Aunque la tecnología de impresión ha avanzado, las trampas de tinta siguen siendo relevantes, especialmente en fuentes destinadas a usarse en tamaños muy pequeños. En el diseño tipográfico contemporáneo, sin embargo, las trampas de tinta han superado su función puramente técnica. A menudo se utilizan como un recurso estilístico, una declaración gráfica intencionada que añade personalidad a la fuente.
Travesaño
Trazo horizontal no principal.
Trazado adicional
Un trazo que no es ni principal ni de conexión (por ejemplo, los elementos horizontales de la letra “E”).
Trazo ascendente
Trazo diagonal que asciende (por ejemplo, el trazo izquierdo de la letra “A”).
Trazo de conexión
Trazo adicional que une los trazos principales. Puede ser horizontal o diagonal.
Trazo descendente
Trazo diagonal que desciende (por ejemplo, el trazo derecho de la letra “A”).
Unicode
Estándar internacional de codificación de caracteres que admite la mayoría de los sistemas de escritura del mundo, incluidos los símbolos no alfabéticos. Unicode asigna un número único a cada carácter.
Unión
Punto en el que la panza o el arco se une de forma fluida al asta.
Unión sin espolón
Lo opuesto a una intersección con espolón; presente en algunas formas de letras como “G” o “b”.
Versalitas
Formas de caracteres con el diseño gráfico de las mayúsculas, pero reducidas en altura y grosor. Estas formas suelen ser un poco más altas que las minúsculas, aunque según la tradición latina, pueden tener la misma altura que estas. Las versalitas se utilizan en abreviaturas u otros contextos donde se requiere escribir en mayúsculas dentro de un texto corrido.
Vértice
Punto de intersección entre dos trazos (ambos diagonales o uno vertical y uno diagonal) en la parte inferior de letras como “V” o “W”.
Voladizo
(overhang)—extensión del contorno de caracteres circulares o del ápice y vértice de un glifo que sobresale de la línea base o de la altura de x / altura de mayúsculas, con el fin de lograr una corrección óptica. Sin voladizos, los glifos parecen más pequeños que letras de referencia como “Hh” y otras formas rectas.
