En 2023 dimos una segunda vida a la querida grotesca escandinava TT Firs Neue, mejorando radicalmente la familia tipográfica para adaptarla a los estándares modernos. Poco después, presentamos su complemento para texto: la concisa TT Firs Text.
En nuestra artículo te contamos cómo empezó todo, por qué decidimos actualizar TT Firs Neue, qué cambios realizamos y cómo nació TT Firs Text.
Cómo TT Firs echó raíces
La historia de TT Firs comenzó en el lejano 2014, en los primeros días de TypeType. La idea de crear esta fuente surgió en Helsinki, cuando el cofundador del estudio, Ivan Gladkikh, viajó allí con su familia para pasar el fin de semana.
«Entramos en el café Fazer, que originalmente era solo una cafetería nombrada en honor a su fundador, aunque más tarde la marca se hizo famosa por su chocolate. Esta pastelería, ubicada en el centro de Helsinki desde 1891, tiene un aspecto similar al de un comedor, pero sirve postres exclusivos muy deliciosos y siempre está llena de gente. Es un lugar que se integra perfectamente con su entorno. Allí vi un viejo letrero con el nombre Fazer. Cuando lo observé detenidamente, pensé: „Qué interesante, tiene algo auténtico y único“. Así nació la idea: ¿por qué no crear una fuente con una temática escandinava? De aquel rótulo tomé la inspiración para la letra „A“, con su potente trazo horizontal en la parte superior, y así comencé a diseñar lo que más tarde se convertiría en Firs.»
— Ivan Gladkikh, CTO y cofundador de TypeType
La letra «A» se convirtió en el elemento clave del diseño, expresando la idea principal y sirviendo como referencia para el resto de los caracteres, tanto en cirílico como en latín. Este enfoque estilístico resultó ser bastante distintivo.
«En aquel entonces, diseñábamos todo de manera intuitiva, sin realizar investigaciones. Solo contábamos con un moodboard de referencias de diseño y tipografía escandinava. Al crear esta grotesca, mi principal preocupación era cómo la gente la usaría y cómo encajaría en el diseño. Uno de los mayores desafíos fue el alfabeto cirílico, ya que no existían análogos de este estilo en cirílico. Me pareció lógico que, si el elemento horizontal de la letra „A“ se aplicaba a caracteres como „Д“ y „Л“ —lo que evocaba la estética de los años 60 en la Unión Soviética—, también tenía sentido incorporar otras letras con un aire „pseudo-soviético“. Así nacieron las ramas estilizadas de la „К“ y la „Ж“. En general, me guié únicamente por mis propias sensaciones.»
— Ivan Gladkikh, CTO y cofundador de TypeType
Así, en 2015 nació la primera versión de la grotesca escandinava. La familia tipográfica incluía 9 pesos rectos y 9 inclinados, aunque el conjunto de caracteres era bastante limitado. En su versión en negrita, la fuente tenía una estructura sólida, aunque presentaba ciertos matices en la distribución del contraste y los grosores, sobre los cuales hablaremos más adelante. A pesar de ello, logramos crear una fuente verdaderamente única con una esencia escandinava.
«En aquel entonces, teníamos la tradición de dar a todas nuestras fuentes nombres que terminaran en „s“. Mientras pensaba en cómo llamar a nuestra grotesca escandinava, me di cuenta de que uno de los elementos más característicos de Escandinavia son los pinos. Así nació el nombre Firs, que se mantuvo y sigue existiendo hasta hoy, ya en su tercera versión.»
— Ivan Gladkikh, CTO y cofundador de TypeType
Después de su lanzamiento, TT Firs siguió su propio camino: lo observábamos y veíamos numerosos ejemplos de su uso. No tenía hinting ni características especiales de OpenType, pero era auténtico, interesante y gustaba a los usuarios. Por eso, comenzamos a considerar su actualización.
Cómo TT Firs echó «ramas» y evolucionó en TT Firs Neue
TT Firs nos gustaba mucho. Sin embargo, cuanto más fuentes nuevas lanzábamos, más evidente se volvía que esta grotesca escandinava ya no estaba a la altura de nuestra biblioteca. Por eso, en 2017 decidimos que era momento de darle una «renovación».
Primeros cambios
En ese momento colaborábamos con Filipp Nurullin, quien trabajaba como director artístico invitado en TypeType. Fue él quien realizó la primera revisión de TT Firs y llevó a cabo las primeras investigaciones.
Filipp intentó reinterpretar creativamente la fuente para hacerla más moderna y funcional en distintos tipos de proyectos. Así surgieron cortes angulares pronunciados en el diseño, como en la letra «g», donde se combinan una parte redonda con un ángulo abrupto, o el terminal cuadrado en la «f». Por un lado, este detalle puede parecer poco lógico, pero por otro, le otorga un carácter distintivo, mantiene bien la línea de texto y resalta los caracteres en minúscula, que antes eran más neutros en comparación con las mayúsculas.
Además, Filipp revisó las patas de la letra «A» y las ramas de la «K» y la «Ж», dándoles un aspecto más robusto y, por así decirlo, más europeo. Las versiones ramificadas de estas letras de la versión anterior se mantuvieron como alternativas. De este modo, teníamos un conjunto básico de caracteres que se utilizaba por defecto en TT Firs y representaba la esencia de la fuente, junto con un conjunto alternativo de caracteres. Spoiler: esta lógica de variantes alternativas se mantendría en su futura evolución.
En el proceso de trabajo, quedó claro que una de las características distintivas de la tipografía escandinava son los elementos diacríticos dentro de las letras. Por ejemplo, existe una versión particular de la letra «U» en la que la diéresis suele ubicarse en su interior, como si fueran las aceitunas de un «Martini».
Es decir, los diacríticos a menudo están integrados en las letras, «presionados» contra ellas o colocados a los lados. Hicimos de este detalle una característica distintiva de nuestra fuente y reforzamos su esencia escandinava al crear un conjunto con este tipo de diacríticos (un conjunto similar se mantendría en la siguiente versión de TT Firs Neue, pero en una forma mejorada).
En esta actualización también se incorporó una gran cantidad de ligaduras display. Eran inesperadas, poco convencionales y añadían expresividad y peso visual a la fuente.
«Es algo muy interesante porque, en mi opinión, solo con estas ligaduras un diseñador puede diversificar la apariencia visual de una palabra, un rótulo o un logotipo, sin necesidad de añadir elementos gráficos adicionales. Sorprendentemente, nunca he visto estas ligaduras en uso en ningún lado, aunque, en realidad, me gustaría. Porque son realmente geniales y han „sobrevivido“ hasta la última versión (aunque en una forma evolucionada — nota del editor).»
— Ivan Gladkikh, CTO y cofundador de TypeType
Así nació la versión reinterpretada de TT Firs, que en 2018 lanzamos bajo el nombre TT Firs Neue (versión 1.100). En ese momento, la familia tipográfica incluía más de 900 caracteres (para comparar, el primer TT Firs tenía alrededor de 400 glifos). La versión TT Firs Neue 2.000 llegará a contar con más de 1700 caracteres, pero vayamos por partes.
Curiosamente, con el tiempo la percepción de TT Firs Neue fue cambiando. Cuantos más casos de uso aparecían, más neutral parecía, ya que empezó a utilizarse en todas partes: en videos de YouTube, branding, logotipos y mucho más.
«El tipo de letra se volvió visualmente neutral, por extraño que parezca. Todas sus formas display, tan reconocibles —las «Д» y «Л» triangulares, los ángulos cuadrados en «t», «f», «g», «j» — empezaron a percibirse como algo común, como si siempre hubieran sido así. Para mí, esto es sorprendente. Como dicen, los caminos de una tipografía son inescrutables. Al principio parecía algo extraordinario, pero ahora lo miras y piensas: bueno, es una fuente más, normal, nada fuera de lo común.»
— Ivan Gladkikh, CTO y cofundador de TypeType
Un nuevo comienzo: la creación de TT Firs Neue 2.000
El tiempo pasaba, el estudio evolucionaba y dominaba nuevas herramientas. Crecíamos, y con nosotros crecían nuestras fuentes. En particular, tras la transición a Glyphs, adquirimos la capacidad de trabajar con ejes de variabilidad. Esta herramienta no solo permite crear fuentes variables, sino que también ayuda a mantener mejor la coherencia dentro de una familia tipográfica.
Por eso, en 2022 concebimos una nueva transformación de TT Firs Neue, una fuente que tanto nosotros como los usuarios apreciaban enormemente. Era una fuente genial, pero decidimos que debía ser aún mejor. Refinamos meticulosamente hasta el más mínimo detalle, llevándolo a la perfección, y como resultado, no solo actualizamos la fuente, sino que prácticamente la reconstruimos desde cero.
Parte 1: en busca de imperfecciones
Para comenzar, la líder de diseño, Antonina Zhulkova, realizó una revisión del TT Firs Neue existente y propuso mejoras en varios parámetros. Veamos estos aspectos con más detalle.
Cabe destacar que a continuación utilizaremos con frecuencia el adjetivo «extraño». ¿A qué nos referimos cuando hablamos de rarezas en una fuente o en caracteres específicos? Lo entendemos como una señal de alerta: «algo que no encaja en el discurso general». Primero hacemos un escaneo rápido de la fuente para formarnos una impresión general. TT Firs Neue es una fuente robusta, nórdica, estática, atractiva y reconocible. Su identidad visual se debe, en primer lugar, a las uniones horizontales en los trazos diagonales. La icónica letra «A» que mencionó Ivan puede considerarse el logotipo de la fuente. Otro rasgo estilístico clave son los terminales cuadrados en varios caracteres, que definen su personalidad. A partir de ahí, analizamos con ojo crítico los elementos display: ¿por qué están aquí? Marcamos como «extraño» o «inesperado» cualquier detalle que llame la atención y evaluamos si entra en conflicto con la idea principal o la complementa. Si refuerza y potencia el carácter de la fuente, consideramos mantenerlo. Pero si no contribuye a la identidad tipográfica o incluso la contradice, simplemente no tiene cabida.
Compensadores visuales
Es importante tener en cuenta que la primera versión de TT Firs fue desarrollada en FontLab 5, mientras que en la actualización anterior ya trabajamos en Glyphs. Por ello, en esta nueva revisión, partimos de un archivo que había sido «transferido» de FontLab 5 a Glyphs en un formato no del todo correcto.
Por ejemplo, la letra «N» en el peso Thin luce equilibrada y estable, mientras que en Black aparecen compensadores que alteran ligeramente su carácter. Sin embargo, si en la «N» estos detalles pasan casi desapercibidos y cumplen principalmente una función técnica —evitando que el asta gruesa se fusione con la diagonal—, en la «M» se vuelven más delgados y mucho más agresivos. En el ampersand, por su parte, cambian nuevamente de forma.
Esto significa que las trampas de tinta no están presentes en todos los pesos y, además, varían incluso dentro de un mismo estilo. Esto genera un «ruido» visual.
Diferencias en los voladizos de los caracteres redondos
Se ha alterado la coherencia en la forma de los caracteres redondos. Por ejemplo, la mayúscula «O» en el peso Thin parece circular, pero con una ligera elongación vertical. En el estilo Regular adquiere una forma lo más redonda posible, mientras que en Bold y Black comienza a expandirse hacia los lados. Este efecto es aún más evidente en las minúsculas.
Diferencias en el carácter de los terminales
«Es curioso, porque esta es una de las características por las que ahora distingo la versión antigua de TT Firs Neue de la nueva cuando veo la fuente en la calle, por ejemplo. Esos antiguos terminales llaman la atención de inmediato; yo los llamaba „cola de escorpión“.»
— Marina Khodak, líder de diseño en TypeType
Por ejemplo, en la letra «a» el terminal es bastante suave y simétrico: la parte izquierda del redondeo se asemeja bastante a la derecha. Si bien el lado izquierdo es ligeramente más inclinado, en general mantiene una apariencia equilibrada. En cambio, en la letra «з», el lado derecho presenta un óvalo lleno, mientras que el terminal izquierdo se aplana y el ángulo se agudiza considerablemente, asemejándose a la «cola de escorpión antes del ataque».
Esto también es muy evidente en las mayúsculas “S” y “З”, así como en los caracteres redondos como “C” y “G”. En la parte superior derecha, las letras parecen perder grosor y redondez. En general, ambos enfoques son válidos, pero es importante determinar cuál se adapta mejor a nuestra fuente: ¿terminales redondos y llenos o afiladas “colas”?.
«Dado que se trata de una fuente bastante robusta y sólida, lo lógico es diseñar los terminales de manera similar a la letra „a“, asegurando que sean simétricos y mantengan su grosor.»
— Marina Khodak, líder de diseño en TypeType
Otro problema es que los terminales no solo varían en su forma, sino también en su ancho. Esto se nota claramente en las letras «t», «j», «l» y «f». Por ejemplo, en la «j» el terminal es notablemente más ancho que en la «l», lo que resulta extraño, especialmente considerando que su diseño es bastante decorativo y llama la atención.
Decisiones inconsistentes en las formas
En las versiones antiguas de nuestras fuentes, había una tendencia a hacer el peso black más estilizado y llamativo. Actualmente, ya no permitimos esto. En primer lugar, como mencionamos antes, el diseño de los distintos pesos debe ser coherente para garantizar la correcta funcionalidad de la variabilidad (el número de puntos en cada estilo debe ser el mismo). En segundo lugar, ahora consideramos este tipo de modificaciones como una ruptura en la lógica de la familia tipográfica. Por ello, algunas formas del antiguo TT Firs Neue no pasaron nuestra nueva autocensura.
Por ejemplo, en el peso bold, el ángulo del asta en la cifra «4» estaba inclinado para dejar más espacio en el interior. En ese momento, probablemente parecía la mejor solución, pero está lejos de ser la ideal. Aquí es necesario encontrar una alternativa que mantenga el equilibrio sin comprometer la forma del carácter.
Aproches
El espaciado necesitaba una actualización.
Caracteres triangulares
Diferente lógica en las formas, variaciones en los anchos entre los maestros, y en las letras «A», «Л» y «Д» la inclinación parece insuficiente.
Este es un detalle crucial, ya que esas «uniones», los travesaños horizontales, son un elemento distintivo del estilo de la fuente. En Firs, estos rasgos están especialmente marcados en comparación con otras familias tipográficas de nuestra colección.
Por ejemplo, en las letras «A» y «V», esta base es muy visible. Cabe destacar que en estas dos letras, así como en la «X», mantiene la misma estructura. Sin embargo, en la «Y» y la «W» no aparece en absoluto; son simplemente letras convencionales sin ningún rasgo display. Esto rompe la coherencia en la construcción de los caracteres dentro del diseño tipográfico.
El mismo problema se observa en los caracteres triangulares en minúsculas, tanto en cirílico como en latín: «v», «w», «x», «y», «л», «д», «м», «и».
Ahora, si analizamos toda la familia tipográfica, además de las trampas de tinta en los pesos más gruesos, encontramos inconsistencias en las «uniones» horizontales. Por ejemplo, en la letra «M» en el peso Bold, hay una barra horizontal en la parte inferior, pero falta en la parte superior. En el peso Thin, también está presente solo en la parte inferior. Además 1768 , el ancho de este detalle varía entre los diferentes pesos: en Thin, es significativamente más ancho que en Bold y Black.
En la letra «N», estos elementos no aparecen en absoluto. Además, hay trampas de tinta en el peso más grueso, mientras que en el peso más delgado no están presentes.
Presta atención a la letra «W»: siguiendo la misma lógica que en la «M», debería tener una base en la parte superior donde se cruzan las diagonales, mientras que en la parte inferior solo debería haber ángulos agudos. Sin embargo, en el peso Thin, todas las intersecciones pasan por esta base, mientras que en el peso más grueso no solo desaparece, sino que tampoco hay trampas de tinta.
Esto significa que la coherencia se ha visto afectada tanto dentro de cada estilo individual como entre los diferentes pesos.
«Al actualizar la fuente, podemos tomar dos caminos: inclinarnos hacia un diseño más display o eliminar estos elementos. Por ejemplo, podríamos añadir trampas de tinta en todas partes. Sin embargo, dentro del equipo decidimos que este recurso gráfico no aportaba frescura al proyecto, y que descartarlo haría que la fuente se sintiera más moderna. Además, no tiene sentido agregar trampas en los pesos más ligeros, ya que simplemente no serían visibles. La segunda cuestión es si deberíamos mantener las „uniones“ en todas partes o eliminarlas por completo. Si las eliminamos por completo, obtenemos un diseño más neutral. Esta solución no encajaría con TT Firs Neue, pero sí fue la que implementamos en TT Firs Text (hablaremos de ello más adelante — nota del editor).»
— Marina Khodak, líder de diseño en TypeType
Por lo tanto, decidimos conservar los elementos horizontales. La cuestión ahora es cómo deben verse: ¿como en la «M» o como en la «W»? En estas letras, la diferencia en la construcción de las repisas es especialmente evidente.
Antonina, en su revisión, propuso una solución intermedia: añadir las «uniones» en todas partes, como en la letra «W», y darles un ancho moderado. Creó un boceto que sirvió como base para el desarrollo posterior de la familia tipográfica.
Caracteres redondos
«Cuando recibí la fuente para trabajar en ella, rediseñé por completo los caracteres redondos. Si observamos la versión anterior de la fuente y todos los estilos presentados aquí, notamos que, en primer lugar, las proporciones de los caracteres rectangulares varían. Por ejemplo, en el peso Thin, la „Н“ es extremadamente estrecha, y la relación entre „Н“ y „О“ en este peso es completamente diferente a la de Regular, Bold y Black. Es decir, la „Н“ en Thin no solo es muy angosta, sino que además se percibe mucho más estrecha que la „О“. Mientras la „O“ tiende a ser redonda, la „Н“ está fuertemente estirada en vertical. Sin embargo, en Bold, esta diferencia desaparece, como si la „Н“ se ensanchara a medida que aumenta el grosor, alterando sus proporciones.»
— Marina Khodak, líder de diseño en TypeType
Lo mismo ocurría con los caracteres en minúscula. Si comparamos las letras «o» y la «a» de un solo trazo, veremos que en el peso Thin sus proporciones son muy similares: la «a» es un poco más estrecha que la «o», pero sigue tendiendo a ser redonda. Sin embargo, en el siguiente peso, Regular, la «a» se vuelve más vertical, mientras que la «o» se ensancha aún más. A medida que aumenta el grosor, esta tendencia se intensifica, al igual que en los caracteres en mayúscula: la «a» y otros signos similares se estrechan y adquieren una forma más vertical, mientras que la «o», por el contrario, se expande en anchura.
Además, si en el peso más ligero los lados izquierdos de la «o» y la «a» de un solo trazo son muy similares, a medida que aumenta el grosor, esta semejanza desaparece. También, en el peso Bold, las uniones de los caracteres redondos parecen más ligeras.
Más adelante, Marina ajustó las proporciones de las letras para solucionar este problema. Lo que resultó de este cambio lo contaremos y mostraremos a continuación.
Caracteres con semi-óvalos
El siguiente punto de la revisión fue la falta de coherencia en la relación y distribución de las formas ovaladas entre los diferentes estilos. Además, la altura de los semi-óvalos parece excesiva, especialmente en Thin. La letra «Я» es más pequeña y estrecha en comparación con «P», «B» y «Ь».
«Por ejemplo, si comparamos la letra „P“ en los pesos Thin y Regular, notamos una diferencia en la proporción. En Regular, la línea media está más elevada que en Thin, lo que hace que la letra parezca una pequeña bandera sobre un palo, como si el óvalo no fuera una parte integral de la letra, sino un elemento añadido.»
— Marina Khodak, líder de diseño en TypeType
S, З, J
El carácter de estas letras se desvía notablemente del conjunto general, algo especialmente evidente en las minúsculas.
En particular, la parte superior izquierda del semi-óvalo en la «З» es demasiado corta. En la «S» aparece un dinamismo innecesario, y en la «J» el terminal es demasiado expresivo. Es la única letra de la fuente cuyo terminal está inclinado, mientras que en todos los demás caracteres los cortes de los terminales son horizontales. TT Firs es una grotesca robusta y estática, y si en una fuente de este tipo se introduce dinamismo, debe estar justificado.
Ligaduras
También surgieron dudas sobre la coherencia en el conjunto de ligaduras. Por ejemplo, en las minúsculas, la combinación «fi» está incluida en la fuente, pero «ffi» no. En las mayúsculas, algunas ligaduras no tienen su versión inversa: por ejemplo, existe «AV», pero no «VA», y hay «TA», pero no «AT». Esto no es un error en sí mismo, pero invita a reflexionar sobre la lógica detrás de estas decisiones.
También hay inconsistencias en la lógica de las ligaduras entre los distintos pesos. Por ejemplo, en la ligadura «AR» en Thin, la «A» es más estrecha que la «R», pero en Black la proporción cambia: la «A» se ensancha significativamente y ocupa casi la misma superficie que la «R». Lo mismo ocurre en la ligadura «RJ».
En la ligadura «LA» la unión es extraña y, además, varía entre los diferentes pesos.
Otra decisión peculiar es la línea horizontal compartida en la ligadura «EA». Por sí sola, es una idea interesante, pero no está completamente resuelta, ya que en el peso Black todo se fusiona y la ligadura comienza a leerse como la cirílica «БА», debido a que la parte inferior de la «E» se cierra en un óvalo.
La ligadura «TE» también luce extraña y recuerda a un peine. Cuando una letra empieza a parecerse a otra cosa, se convierte más en un símbolo o una ilustración. Lo más probable es que, al diseñarla, se haya exagerado el tratamiento gráfico.
Y luego está la ligadura «AT», que, lamentablemente, es casi ilegible debido a su forma excesivamente compleja.
Peso Regular demasiado grueso
Después de la primera actualización de TT Firs, el peso Regular parecía excesivamente grueso, lo que se debió a la migración de la fuente de FontLab 5 a Glyphs. Determinamos que el grosor era excesivo comparándolo con la distribución de pesos en una gran cantidad de familias tipográficas. Los usuarios tienen ciertas expectativas sobre cómo debería verse aproximadamente un peso Regular o Bold, mientras que los diseñadores tipográficos cuentan con referencias numéricas precisas.
Antonina Zhulkova propuso la siguiente solución: tomar todos los valores del antiguo TT Firs Neue y hacer que el peso Regular fuera «forzadamente» un poco más ligero. En ese momento, esta parecía la opción más adecuada, ya que pensábamos que sería una actualización rápida y solo realizaríamos ajustes superficiales en la fuente. Sin embargo, cuando decidimos hacer una revisión completa, Marina Khodak encontró otra solución, de la cual hablaremos más adelante.
Conjunto estilístico incoherente
Arriba mencionamos que en el primer TT Firs, además de numerosas ligaduras interesantes, existía un conjunto con diacríticos integrados. El problema era que estos diacríticos solo estaban presentes en algunos caracteres y, además, se veían de manera inconsistente. En algunos casos estaban pegados a las letras, en otros simplemente se colocaban más abajo con una forma aplanada, en ciertos caracteres se integraban completamente en el diseño y en otros directamente no aparecían. Era necesario unificar la lógica detrás de su aplicación.
Las diferencias también se notaban entre los distintos pesos. Por ejemplo, en la icónica “O” con “orejas”, la diéresis solo se integraba en el carácter en el peso más grueso. En Thin, los puntos aparecían separados de la letra, mientras que en Regular parecían estar “adheridos” a ella. Lo mismo ocurría en la “A” y en varios otros caracteres. Esta falta de coherencia hacía que el diseño se viera inconsistente y requería una solución unificada.
Ampliación del conjunto de caracteres
En la cirílica ampliada, para todos los registros (mayúsculas, minúsculas y versalitas), el conjunto de idiomas no cumplía con nuestros estándares actuales.
Faltan números en círculos, fracciones y cifras en versalitas.
Otras observaciones
La gráfica de varios caracteres necesitaba revisión. Por ejemplo, había inconsistencias en los conjuntos estilísticos: en el alfabeto cirílico, existía un conjunto con patas ornamentadas en las letras “К” y “Ж”, pero la letra relacionada “Я” no tenía esta característica. El trazo medio de la “E” era demasiado corto. El óvalo en la “g” de dos pisos resultaba dominante y parecía desequilibrado. Antonina propuso marcar más la diferencia entre los óvalos y ajustar la posición del travesaño que los une. El elemento con forma de llama en la “б” hacía que la letra se asemejara demasiado al número 6.
Las “repisas” en los puntos de unión, como en la “n”, están diseñadas para la compensación óptica. En Thin, la anchura de este elemento es de solo 1 punto, por lo que debería ser más visible o eliminarse por completo.
La parte superior del asta en la “n”, a la izquierda del arco, tiene el mismo grosor que el resto. Antonina propuso hacer esta «punta» más estrecha. A menudo se reduce ligeramente su grosor en comparación con el asta principal para que no parezca tan masiva.
Diacríticos inconsistentes. La breve cirílica y latina son idénticas en algunos pesos, mientras que en otros presentan diferencias. El ogonek es demasiado caligráfico y no encaja con el carácter de la fuente.
Y, por supuesto, la nueva gráfica requería el mejor espaciado y hinting.
Parte 2: rediseño de la fuente
En esta etapa, la líder de diseño Marina Khodak asumió la dirección del proyecto. Basándose en la investigación de Antonina Zhulkova y encontrando sus propias soluciones en el proceso, comenzó la completa revisión de TT Firs Neue hasta la versión 2.000, prácticamente reconstruyendo la fuente desde cero.
Veamos los cambios más significativos.
Se equilibró el peso Regular
Regular es el peso principal de la familia tipográfica. El objetivo era permitir que el usuario pudiera reemplazar sin problemas el antiguo TT Firs en Regular por TT Firs Neue sin que el texto se viera más grueso. Por ello, era fundamental que los pesos principales mantuvieran una coherencia aproximada con la mayoría de las familias tipográficas.
«Cuando nos dimos cuenta de que estábamos realizando una revisión más profunda de la fuente, recalculamos los pesos desde cero. Como resultado, en TT Firs Neue 2.000, el grosor del peso Regular quedó en 70 puntos, que es el valor correcto. Además, añadimos el peso Normal con un grosor de asta de 90 puntos. Actualmente, lo incluimos con frecuencia en nuestras grotescas, ya que es bastante demandado. En TT Firs Neue, el peso Regular tenía 90 puntos, mientras que en la nueva versión es de 70. Sin embargo, mantuvimos el valor 90 para aquellos usuarios a los que les gustaba este peso en la versión anterior de la fuente.»
— Marina Khodak, líder de diseño en TypeType
Se unificó la lógica del conjunto con diacríticos integrados
Para unificar la lógica de los diacríticos, Marina analizó la frecuencia de uso de los caracteres en los idiomas escandinavos.
«En nuestra fuente, existe un conjunto con diacríticos integrados, así que decidí averiguar qué lógica se había seguido para añadirlos y por qué solo estaban presentes en ciertos caracteres. Tenía la hipótesis de que solo se habían incluido en las letras utilizadas en los idiomas escandinavos: sueco, noruego, islandés y danés. El finés no pertenece a la familia de lenguas escandinavas, pero suele incluirse en esta clasificación por razones geográficas. También consideré el inglés, por ser el idioma más extendido, y el ruso junto con otros idiomas cirílicos, ya que son lenguas que hablamos. Sin embargo, mi hipótesis no se confirmó: resultó que no todas las letras más frecuentes de estos idiomas estaban representadas en el conjunto. Finalmente, decidimos incluir diacríticos integrados en todas las mayúsculas. Esta solución se convirtió en una característica distintiva de la fuente, permitiendo estilizar prácticamente cualquier texto que utilice caracteres diacríticos.»
— Marina Khodak, líder de diseño en TypeType
Además del conjunto ss13 con diacríticos integrados, añadimos el conjunto ss14, donde los diacríticos se incorporan dentro de las letras.
«En TT Firs Neue 2.000, la lógica de los conjuntos estilísticos ha sido cuidadosamente diseñada. Sin embargo, muchos diseñadores no los utilizan, ya sea porque desconocen su existencia o porque encuentran este recurso poco práctico para su flujo de trabajo.
Por eso, siempre recomendamos revisar el espécimen tipográfico antes de instalar la fuente, para conocer todas las posibilidades que ofrece. Dentro de ella hay una gran cantidad de funciones que pueden y deben aprovecharse, permitiendo que la fuente se descubra desde una nueva perspectiva y cobre una nueva vida.»
— Ivan Gladkikh, CTO y cofundador de TypeType
Para más detalles sobre cómo encontrar y utilizar los conjuntos estilísticos y otras funciones, lee nuestro artículo.
Se rediseñaron las ligaduras
En la versión anterior, las ligaduras no estaban completamente desarrolladas. Marina partió del hecho de que nuestra fuente pertenece a la categoría de grotescas escandinavas, por lo que llevó a cabo una investigación en esta dirección.
«Tomé combinaciones de letras de los idiomas escandinavos que se usan con mayor frecuencia. Podríamos haber creado ligaduras basadas en ellas, pero el problema es que no siempre se ven armónicas al combinarlas. Por eso elegimos dos enfoques lógicos: primero, la frecuencia; segundo, combinaciones gráficamente bellas e interesantes. Basándonos en esta investigación y en esta lógica, creamos las parejas que incluimos en la fuente».
— Marina Khodak, líder de diseño en TypeType
Aquí algunos ejemplos de ligaduras interesantes que hemos creado:
- La poco convencional «DE».
- En «Eл y «Fл mantuvimos la continuidad del recurso de la versión anterior con una horizontal compartida.
- La forma de la letra «G», frecuente en la tipografía escandinava, ya estaba bien establecida en la versión anterior de la fuente. Ahora pudimos incorporarla en ligaduras, creando una armonía visual mediante el acento horizontal común con «Eл y «Fл.
- Las ligaduras con letras «dobles» provienen del idioma finés.
- «WE» tiene un aspecto particularmente interesante.
En la versión anterior, había muchas ligaduras específicas para mayúsculas; estas han cambiado significativamente, pero la lógica se mantuvo. En TT Firs Neue 2.000 hay dos tipos de ligaduras: las simples y las del conjunto ss15 (letra dentro de letra).
Todas las ligaduras y los diacríticos fueron revisados directamente en composición para asegurar que tuvieran una buena apariencia en el texto.
Se amplió la compatibilidad con idiomas basados en el alfabeto cirílico
En la versión actualizada de la fuente añadimos un amplio soporte lingüístico, prestando especial atención a los idiomas basados en el alfabeto cirílico.
«Hace un par de años nos dimos cuenta de que el mundo cirílico es bastante amplio. Como sabemos, los hablantes del alfabeto cirílico no solo viven en Rusia. Además, dentro del propio país existe una gran cantidad de grupos étnicos que también usan el cirílico, pero con un aspecto algo diferente, poco habitual para nosotros. Por eso, en 2022 empezamos a integrar en nuestras fuentes la versión extendida del cirílico para las minorías dentro de este mundo. Comenzamos a añadir una gran cantidad de caracteres que se utilizan en diferentes idiomas. Actualmente, en nuestras fuentes hacemos adaptaciones para idiomas cuyos hablantes superan el millón de personas, como el tártaro, el kazajo, el kirguís y muchos otros. Y TT Firs Neue no es la excepción.»
— Ivan Gladkikh, CTO y cofundador de TypeType
Añadimos interesantes estilos inclinados
TT Firs Neue fue la primera grotesca en la que comenzamos a trabajar con mayor detalle los estilos inclinados. Generalmente, en las grotescas se suele dibujar un simple Slant, compensando únicamente los artefactos visuales que aparecen tras la inclinación, manteniendo intactas las proporciones originales del diseño. Sin embargo, en este caso optamos por un enfoque diferente.
«En la actualización de esta familia tipográfica invertimos mucho tiempo y esfuerzo, llegando a sentirnos profundamente ligados a ella. Quisimos hacer algo verdaderamente especial».
— Marina Khodak, líder de diseño en TypeType
Así, trabajando en los bocetos de los estilos inclinados, decidimos darles un aspecto más dinámico aumentando el ángulo de inclinación de 10° a 12° y modificando las proporciones de los caracteres redondos. Sin este cambio, las formas circulares más grandes dificultaban ligeramente el “recorrido visual” a lo largo de la línea inclinada. Ahora, el dibujo más dinámico del itálico junto al estilo recto y estático cumple mucho mejor su función principal: destacar semánticamente en el texto. Además, visualmente es muy atractivo.
Otros cambios
Tras la actualización, toda la familia tipográfica ganó estabilidad, solidez, robustez y uniformidad visual. Rediseñamos las «repisas», los anchos, la proporción de los óvalos, el contraste, el espaciado y, en general, resolvimos todos los problemas mencionados en la sección anterior.
En particular:
- Los caracteres redondos fueron completamente redibujados, logrando proporciones más equilibradas y uniformes en todos los estilos.
- Las repisas en los caracteres triangulares fueron unificadas.
- Eliminamos los terminales puntiagudos, aquellas «colas de escorpión».
- Los terminales en caracteres como «t», «j», «l», «f» y «g» se igualaron, logrando mayor uniformidad en grosor y longitud. Esto es especialmente evidente al comparar las dos versiones de la letra «g».
- Añadimos el conjunto estilístico ss7, diseñado con terminales redondeados. Este conjunto posteriormente sirvió como base principal para TT Firs Text, al igual que el ss9 — la letra “G” sin ese atractivo elemento horizontal.
- Eliminamos el contraste excesivo en la letra “e” del peso Bold.
- Las letras “C” y “O” obtuvieron proporciones más uniformes y consistentes entre los distintos estilos.
- Rediseñamos el elemento en forma de llama en la “б”.
- La diacrítica quedó equilibrada en peso y forma, lo cual es especialmente evidente en la breve cirílica.
- En la letra “Э”, que presentaba proporciones extrañas y un contraste demasiado marcado, ahora todo está en su sitio.
- La cola de la letra “Ц” y los terminales de la “Ф” ahora lucen más definidos y sólidos.
- Cambiamos la forma del número “5”, eliminando su “rareza”; la solución más clásica resultó más efectiva.
- Rediseñamos el ampersand, otorgándole un estilo más display.
«Es curioso que la forma resultara parecida a la que tenía la primera versión de TT Firs, aunque no me basé en ella. Evidentemente, esta forma está dictada por el propio estilo de la fuente y “se sugiere” por sí misma».
— Marina Khodak, líder de diseño en TypeType
- Mantuvimos la versión minúscula del ampersand, eliminando el elemento horizontal en todos los casos. Gracias a ello, la forma se volvió más uniforme, y además se resolvieron los problemas de interpolación y uso de la fuente variable.
- En el conjunto principal de TT Firs Neue, las letras “Л” y “Д” tienen forma trapezoidal, alineadas visualmente con la letra “A”. En el conjunto alternativo habíamos dibujado versiones más convencionales, pero su carácter era más suave y naíf que el estilo general de la fuente. En TT Firs Neue 2.000 decidimos mantener estos caracteres alternativos para ampliar la funcionalidad del tipo de letra y los redibujamos con un estilo más coherente. Posteriormente, estos mismos caracteres pasaron a formar parte del conjunto principal de TT Firs Text, del que hablaremos más adelante.
Cómo quedó TT Firs Neue 2.000
Así, el resultado fue una grotesca escandinava equilibrada, con elementos gráficos expresivos y, al mismo tiempo, versátil en su uso.
TT Firs Neue 2.000 incluye:
- 23 estilos: 11 rectos, 11 inclinados y 1 fuente variable con dos ejes (peso e inclinación);
- 1719 caracteres en cada estilo;
- 40 funciones OpenType;
- Compatibilidad con 235 idiomas.
«Es sorprendente que la segunda versión de TT Firs sea especialmente popular en el branding europeo. Diversos museos, estudios de arquitectura y cafeterías disfrutan utilizándola, y todo esto encaja perfectamente con el estilo escandinavo. Es decir, todo lo que imaginamos resultó exactamente como esperábamos».
— Ivan Gladkikh, CTO y cofundador de TypeType
De un pino a un bosque entero: creando una pareja tipográfica para texto
Al trabajar con TT Firs Neue, nos dimos cuenta de que tenía un carácter bastante display, lo que nos llevó a considerar la creación de una pareja tipográfica para texto: TT Firs Text.
Generalmente, las parejas tipográficas combinan fuentes de distintos grupos — por ejemplo, una antiqua y una grotesca — para generar contraste. Sin embargo, optamos por un enfoque diferente: mantener las proporciones de TT Firs Neue y desarrollar una variante específicamente optimizada para texto. En otras palabras, queríamos que la fuente se viera prácticamente igual, pero que todas sus formas fueran más adecuadas para composición de texto.
Nos planteamos el objetivo de crear una fuente de texto sencilla basada en TT Firs Neue 2.000, eliminando los elementos display, los detalles innecesarios y reduciendo el conjunto de caracteres a lo esencial.También nos apoyamos en la investigación previa que realizamos para TT Neoris, modificando algunas formas de los caracteres para hacerlas más estándar y alineadas con las opciones que los diseñadores utilizan con mayor frecuencia.
Estos son algunos de los cambios que realizamos:
- Eliminamos las “repisas” en los caracteres triangulares, haciendo las formas menos display.
- Optamos por formas más clásicas en algunos caracteres (por ejemplo, “G” y “Q”).
- Sustituimos los terminales cuadrados por redondeados en “f”, “g”, “j”, “l” y “t”.
- Compensamos visualmente las proporciones de los caracteres que originalmente tenían “repisas”.
- Eliminamos casi todas las ligaduras, dejando solo aquellas que cumplen una función técnica en lugar de estética.
- Aplicamos los mismos cambios a los estilos inclinados.
«El resultado fue una grotesca con formas de caracteres más clásicas y orientadas al texto. Una fuente bastante neutral, pero al mismo tiempo reconocible y con su propia personalidad, que conserva la esencia de TT Firs Neue».
— Toma Streltsova, diseñadora tipográfica senior
Cómo quedó TT Firs Text
TT Firs Text es una grotesca geométrica sobria con un carácter nórdico que equilibra originalidad y neutralidad.
TT Firs Text incluye:
- 23 estilos: 11 rectos, 11 inclinados y 1 fuente variable con ejes de peso e inclinación;
- 898 caracteres en cada estilo;
- 31 funciones OpenType;
- Compatibilidad con 235 idiomas.
«Obtuvimos una grotesca sólida, con un sutil matiz escandinavo, que combina a la perfección con TT Firs Neue 2.000. Al mismo tiempo, tenemos claro que TT Firs Text es una “herramienta de trabajo” versátil para cualquier proyecto. Y lo vemos en la práctica: la fuente ya ha ganado popularidad entre nuestros usuarios».
— Ivan Gladkikh, CTO y cofundador de TypeType
