Letztes Jahr feierte TypeType sein erstes Jahrzehnt. In diesen zehn Jahren sind wir von einem kleinen Kellerstudio zu einem großen, seriösen Unternehmen mit fast hundert Mitarbeitern gewachsen.
Dieses Wachstum bietet viel kreative Freiheit, schafft aber auch Rahmenbedingungen und Verpflichtungen. Zum Beispiel arbeiten wir nach einem strengen Plan: Jedes Projekt wird in Phasen unterteilt und stundenweise kalkuliert. Dank dieses Ansatzes ist es jetzt Mitte 2025, und fast alle unsere Projekte für 2026 sind bereits entworfen. Es hat lange gedauert, einen so gut abgestimmten Arbeitsablauf, Struktur und systematischen Ansatz zu erreichen. Darauf sind wir stolz.
Doch einige Dinge passen schwer in eine solche Maschinerie: Spontaneität, Leichtigkeit und Spiel. Natürlich haben wir Projekte mit dem Codenamen „kleine kreative“. Aber auch diese sind in unseren Plan integriert, mit mehreren Monaten für ihre Entwicklung. Das verwandelt ein schnelles, leichtes Projekt in ein groß angelegtes, substanzielles, das ein einzelner Schriftdesigner kaum allein bewältigen kann. Da mehr Ressourcen investiert werden, müssen wir die Marktnachfrage für die vorgeschlagene Schrift berücksichtigen. Das zwingt uns, zu wilde Ideen zugunsten größerer Praktikabilität aufzugeben. Außerdem erlaubt dieser Ansatz nicht, jedem Schriftdesigner ein kreatives Projekt anzubieten.
Deshalb haben wir viel darüber nachgedacht, wie wir kreative Freiheit in diesem System Platz finden lassen, Zeit für kleine Leidenschaftsprojekte reservieren, unsere üblichen Grenzen überschreiten und Spontaneität eine Chance geben können. Und wir erkannten, dass der perfekte Moment nie kommen wird, wenn man nicht den ersten Schritt macht.
Also haben wir ihn gemacht – und so entstand das kreative Labor TT Labs. Hier ist die Geschichte von Anfang an!
Der erste Schritt: Die Entscheidung unseres kreativen Konsortiums
Bei TypeType haben wir einen “Kunstrat”, in dem wir Projekte, Zukunftspläne, Entwicklungsstrategien und andere Themen besprechen. Er besteht aus CTO und Mitbegründer Ivan Gladkikh, Produktionsleiterin Sasha Churina sowie den Designleiterinnen Tonya Zhulkova und Marina Khodak. Auf der Märzsitzung überlegte das Team erneut, wie jeder im Studio die Möglichkeit zur kreativen Selbstausdruck bekommen könnte, ohne zu viele Ressourcen zu verbrauchen, die immer knapp sind.
„Es war klar, dass, wenn wir nicht sofort eine Entscheidung treffen, wenn wir nicht einfach beginnen, alles im Stadium von Diskussionen und Wunschdenken steckenbleiben würde. Also beschlossen wir, die Sommerflaute zu nutzen und aktiv zu werden – wir legten einfach ein Startdatum für unser kreatives Labor fest.“
Marina Khodak, Designleiterin bei TypeType
Das Projekt wurde TT Labs genannt. Wir entwarfen eine grobe Struktur: ein gemeinsamer Start und Abschluss für alle, mit regelmäßigen Check-in-Telefonaten und einigen Workshops dazwischen. Wir bestimmten auch, wie viel Zeit wir schmerzfrei dafür aufbringen konnten: 80 Stunden, verteilt auf mehrere Monate.
Jeder TT Labs-Teilnehmer musste diese 80 Stunden für sein persönliches Projekt in seinem Arbeitsplan finden. Wir haben keine Zeit speziell für das Labor freigehalten, was riskant war; Selbstorganisation ist immer schwierig, besonders bei dringenden operativen Aufgaben. Doch um diese Initiative zu verbessern, mussten wir einfach ins kalte Wasser springen und lernen, während wir voranschreiten.
Von Worten zur Tat: Der Start von TT Labs
„Wir akzeptierten die möglichen Schwierigkeiten und einigten uns darauf, dass Kollegen einander bei geplanten Projekten unterstützen, die aufgrund dieser neuen, unerwarteten Aufgabe zurückfallen könnten. Wir schlossen eine Vereinbarung und kündigten den Start des Labors an.“
Antonina Zhulkova, Designleiterin bei TypeType
Während der Präsentation vor unseren Kollegen legten wir einige Schlüsselprinzipien fest:
- TT Labs soll unsere Kreativität und Freiheit fördern und uns lehren, großartige Projekte schnell zu erstellen.
- Wir müssen nicht bestehenden Trends folgen; stattdessen wollen wir neue Trends, Designs und Arbeitsweisen selbst entdecken.
- Jeder, der möchte, kann teilnehmen, aber auch jederzeit aussteigen.
- Das Ergebnis sollten mehrere Schriften oder Schriftentwürfe sein, die gezeigt und weiterentwickelt werden können – oder einfach für coole Poster im Büro-Küchenbereich verwendet werden.
Die erste Phase – Brainstorming und Ideenfindung – wurde auf einen Monat angesetzt (was bedeutete, dass einige der 80 Stunden dafür genutzt werden konnten). Um den Teilnehmern Orientierung zu geben und zu verhindern, dass sie sich verlaufen, hielt Tonya Zhulkova eine Einführungsvorlesung über ihre Forschung zu Schrifttrends. Die Haupterkenntnis war die Relevanz der Kategorie „Fusion“ – das Mischen von allem mit allem.
Basierend darauf erstellte Tonya 60 Karten mit Schriftarten und Eigenschaften und ließ die Teilnehmer jeweils zwei Karten ziehen. So erhielt jeder eine zufällige Zweiwort-Kombination als Ausgangspunkt für seine zukünftigen Projekte.
„Einen Monat später musste jeder sein Schriftkonzept präsentieren. Sie mussten es erklären und Illustrationen der Idee sowie ein Moodboard zeigen. Wir baten sie, nicht mit Schriftreferenzen zu arbeiten und weniger Zeit auf Pinterest zu verbringen, sondern neue Wege zur Erforschung ihres Themas und neue Inspirationsquellen zu finden.“
Antonina Zhulkova, Designleiterin bei TypeType
Skizzen waren zu diesem Zeitpunkt erlaubt, aber nur sehr grobe. Selbst ein einzelner Buchstabe auf Papier oder in einem Editor war akzeptabel. Wir baten speziell darum, nicht sofort mit dem Zeichnen zu beginnen, sondern mehr Zeit für Reflexion und Vorstellungskraft zu verwenden. Eine vollständige Schrift in 80 Stunden zu entwerfen, ist kein Problem, wenn man ausgetretenen Pfaden folgt. Wir wollten, dass die Designer unkonventionelle Methoden ausprobieren und Neues erkunden.
Wir erwarteten, dass die Teilnehmer unabhängig oder in Gruppen arbeiten, wenn sie dies wünschten. Wir wollten ihnen ein Gefühl von maximaler Freiheit und Verantwortung geben, ohne künstlerische Leitung oder andere Eingriffe des Studios. Es bestand das Risiko, dass jemand steckenbleiben könnte. Doch eines der Ziele von TT Labs war es, Designern die Möglichkeit zu geben, ihre Fähigkeiten objektiv einzuschätzen, kreative Herausforderungen zu erkennen und eigene Schlüsse zu ziehen.
Workshops und andere Aktivitäten
Die Workshops waren der Hauptimpuls, um die Projekte voranzutreiben. Wir hielten sie alle paar Wochen ab. Der erste Workshop, geleitet von Senior Schriftdesignerin Sia Vrublevskaya, behandelte die Arbeit mit Gittern. Ideen, die auf diesen Gittern entstanden, fanden später Eingang in mehrere Projekte.
Im zweiten Workshop sprach Tonya Zhulkova über die Arbeit mit variablen Schriften jenseits der Standardachsen Gewicht, Breite und Neigung. Nach der Vorlesung hatten die Designer Zeit, ihre ersten Entwürfe aus der Perspektive dieser „verrückten“ Variabilität zu betrachten und endlich „mit Schriften zu spielen“.
Einen Tag widmeten wir der Teamarbeit. Alle TT Labs-Teilnehmer teilten sich in kleine Gruppen auf, um zusammenzuarbeiten. Auch dieses Ereignis erwies sich als sehr nützlich. Designer, die an einer bestimmten Phase feststeckten, erhielten frische Ideen und Unterstützung von ihren Kollegen. Diejenigen, die stetig vorankamen, bekamen Feedback zu ihrer Arbeit und konnten sie aus einer neuen Perspektive betrachten.
Und natürlich hatten wir regelmäßige Telefonate, um unsere Zwischenergebnisse zu präsentieren und unsere Erfahrungen auszutauschen. Dies stellte eine eigene Herausforderung dar: Die Teilnehmer wurden gebeten, ihre Präsentationen sehr strukturiert zu gestalten und eine vollständige fünfminütige Geschichte zu liefern. Wenn ein Designer nicht an seine eigene Idee glaubt, wird es auch kein anderer tun. Starke Argumentation hilft wirklich.
Die Ergebnisse: Präsentationen und Eindrücke der Teilnehmer
Vier Monate sind seit dem Start von TT Labs vergangen. Wir kündigten unser Vorhaben am 25. März an, und am 25. Juli hielten wir einen großen abschließenden Zoom-Anruf in der TypeType-Bürolounge ab. Es war ein wahres Schriftfestival, gefüllt mit einer Vielzahl interessanter Ideen – schön, lustig und beeindruckend.
In nur 80 Stunden praktischer Arbeit im Labor gelang es unseren Designern, etwas zu schaffen, was sie noch nie zuvor gemacht hatten. Trotz der Leichtigkeit, mit der sie ihre abschließenden Arbeiten präsentierten, stand jeder von ihnen vor Herausforderungen und überwand Hindernisse. Zeit und Inspiration für Kreativität inmitten eines ständigen Flusses geplanter Aufgaben zu finden, ist keine leichte Aufgabe. Aber sie haben es geschafft!
Anastasiya Pogorelova, Senior Schriftdesignerin:
„Es ist immer aufregend und ein wenig nervenaufreibend zu hören, dass man die Möglichkeit hat, Zeit für etwas Kreatives freizumachen. Aufregend, weil ‚Juhu, Kreativität!‘, und nervenaufreibend, weil ‚Bin ich überhaupt eine kreative Person?‘. Die Aufgabe kam mit dem einschränkenden Rahmen von zwei unzusammenhängenden Parametern für eine Schrift, und ich musste herausfinden, wie ich sie in ein einziges Konzept vereinen konnte.
Ich bekam ‚enges Spacing‘ und ‚echtes Kursiv‘, woraus ich entschied, dass die Schrift dicht, schmal und in sich gekrümmt sein würde. Visuell entstand eine klare Idee. Diese Schrift könnte in der Modebranche und verwandten Bereichen oder für Sonderprojekte in Kultureinrichtungen funktionieren. Aufgrund ihrer glatten, fließenden Konturen kann sie auch das Gefühl eines botanischen Ornaments erzeugen. Vielleicht in der Orangerie des Taurischen Gartens.
Der einfachste und schwierigste Teil dieses Projekts war, selbst Zeit für Kreativität zu finden. Wir diskutierten auch häufig unsere Ideen mit Kollegen, boten frische Perspektiven auf die Projekte der anderen und gaben liebevolle Unterstützung. Natürlich regt die begrenzte Zeit für die Aufgabe den Arbeitsprozess an. Für mich ist das ein Plus; ich mag es nicht, auf ein unklar definiertes Ziel zuzusteuern.
Am Ende entwickelte ich eine fast vollständige Schriftidee mit einem kleinen, aber etwas funktionalen Zeichensatz. Ich verstehe diese Schrift noch nicht vollständig. Aber die wichtigste Fähigkeit, die ich während dieses Experiments entwickelt habe, war, meinen Perfektionismus zu bekämpfen.“
Sia Vrublevskaya, Senior Schriftdesignerin:
„Ich war so glücklich, als das Labor angekündigt wurde – ich wollte wirklich etwas Eigenes schaffen. Ich hatte lange keine Zeit, einfach Dinge für mich selbst zu erfinden, und jetzt hatte ich die Chance, es für das Studio zu tun, was mehr Zeit und stärkere Motivation bedeutete.
Meine Prompt-Wörter waren lebendig: ‚geometrisch, eckig, hart‘ plus ‚in verschiedene Richtungen geneigt‘. Ich hatte sofort Assoziationen mit der ersten Gruppe, aber mit der zweiten musste ich ringen. Zuerst wollte ich die Buchstaben einfach nur neigen, aber das hätte das Spacing kompliziert, und ich wäre wahrscheinlich bei ungeschickten Kombinationen gelandet.
Die Skizzen waren schwierig; es fühlte sich an, als würde die Idee nicht zusammenkommen. Also entfernte ich mich schnell vom Wort ‚HANDGLOVES‘ und ging zu Symbolen, Zahlen und Satzzeichen über – alles, was mir half, mich zu lösen. Letztendlich begann ich mit den Formen, die mir gefielen, umkreiste sie und brachte sie in Vektoren.
Nach dem Workshop über Variabilität entstand eine Idee: Jeder normale Buchstabe könnte in seine Bestandteile ‚zerbrechen‘, wie ein heruntergefallener Teller. In seinem Ausgangszustand wäre die Schrift ‚normal‘, und dann könnten alle Teile der Struktur ihren Winkel ändern. Das linderte meine Ängste – wie könnte eine Schrift so unlogisch sein? – und gab mir Freiheit.
Irgendwann musste ich mich anderthalb Monate lang voll und ganz auf meine Hauptarbeit konzentrieren, aber selbst da war der Gedanke immer in meinem Kopf: ‚Sobald ich diese Phase beende, zeichne ich eine Stunde an meinem TT Labs-Projekt.‘ Es war schön, den Tag zu beginnen oder zu beenden, indem ich eine Stunde lang etwas Eigenes zeichnete. Das ist eine großartige Möglichkeit, sich zu entspannen. Zeitlimits drehen sich alles um Deadlines. Ich denke, wenn das Projekt sich über ein Jahr erstreckt hätte, hätten viele kein Endergebnis erreicht. Also helfen diese flexiblen Phasen wirklich, die Arbeit zu strukturieren. Experimentieren und Kreativität entstehen, wenn man gezwungen ist, von seinem gewohnten Denken abzuweichen. Die Einschränkungen des anfänglichen Briefs forderten mich heraus und zwangen mich, Dinge anders zu machen. Zum Beispiel begann ich, die Idee mit Zahlen zu formulierenund leitete daraus den Charakter und die Logik ab. Das war eine nützliche und ungewöhnliche Erfahrung.“
Lada Sobchenko, Schriftdesignerin:
„Als ich vom Labor hörte, war ich neugierig, obwohl zunächst nicht ganz klar war, was zu erwarten war. Nachdem ich meine Prompt-Wörter (‚Serif‘ + ‚Deformation‘) bekam, war ich begeistert – sie waren allgemein genug, um viel Raum für Kreativität zu lassen.
Meine Idee wuchs aus einer Liebe zu kontrastreichen Sans-Schriften: Sie sind im Trend, verbinden Eleganz mit Minimalismus. Ich wollte sie zeitgemäß machen, ihr einen starken Charakter geben, sie auf Kontrasten aufbauen und Details hinzufügen, die die Stimmung verstärken. Am Anfang hatte ich viele Zweifel – ich wusste nicht, in welche Richtung ich gehen sollte, war mit den Ergebnissen nicht zufrieden und fühlte mich blockiert. Der Wendepunkt waren die Team-Brainstorming-Sitzungen, ein externer Blick und frische Ideen sowie endloses Ausprobieren – ich glaube, es waren tausend Versuche und noch ein paar.
Der Suchprozess war herausfordernd; es gab zu viele Ideen, und ich musste eine Richtung wählen. Die Gruppentreffen halfen, ebenso wie genügend Zeit gegen Ende, um mich voll in die Arbeit zu vertiefen und ruhig eine Sache nach der anderen auszuprobieren, bis ich eine Lösung fand.
Ich glaube, dass Einschränkungen – sowohl in Zeit als auch im Thema – Disziplin bieten und tatsächlich die Kreativität fördern. Sie geben einen Vektor vor, lassen aber Raum für Experimente. Insgesamt hat mir der Prozess wirklich Spaß gemacht. Es war cool, wieder kreativ zu sein ohne ein starres Briefing, zwei Jahre nach der Uni. Und das Wertvollste war, eine kreative Methode für mich selbst zu finden, die tatsächlich funktioniert.“
Asylbek Umurzak, Schriftdesigner:
„Als ich von TT Labs hörte, dachte ich, es sei eine großartige Gelegenheit, dem Studio meine eigenen Schriftideen vorzuschlagen und an etwas Neuem und Interessantem zu arbeiten. Die Prompt-Wörter (‚retalic‘ + ‚negatives Spacing‘) verwirrten mich ein wenig, weil ich kein großer Fan von Retalics bin. Und es schien mir, dass die Idee von Retalics nicht gut mit negativem Spacing harmonierte.
Am Ende beschloss ich, mich von den vorgegebenen Wörtern zu lösen und meiner eigenen Neugier zu folgen. Ich bemerkte, dass die TypeType-Bibliothek keine Schriften mit Display-Ink-Traps hatte. Die praktische Notwendigkeit für Ink-Traps ist längst verschwunden, dennoch platzieren Designer sie weiterhin an denselben Stellen, wo früher überschüssige Tinte zusammenlief. Da wir völlig von ihrem funktionalen Zweck losgelöst sind, warum sie nicht überall im Buchstaben platzieren? So entstand die Idee für eine Schrift mit Ink-Traps an unerwarteten Stellen.
Der Einstieg und die Ideenfindung waren schwierig. Ich hatte viele Variationen während des Skizzierens, aber was auf Papier gut aussah, verlor oft seinen Reiz, wenn es vektorisiert wurde. Was mir half, voranzugehen, war meine Intuition und, glaube ich, etwas Glück: Die Ink-Trap-Idee sah in Vektoren sogar besser aus als in den Skizzen.
Ich denke, Ink-Traps verleihen der Schrift ein technologisches Gefühl, das an Muster auf elektronischen Leiterplatten erinnert. Gleichzeitig beeinträchtigen sie die Lesbarkeit nicht, sodass die Schrift gut in der Identität von Tech-Unternehmen oder Startups funktionieren könnte. Die Anrufe, die Teamarbeit und die Diskussionen waren hilfreich – sie gaben Energie und halfen mir, meine Gedanken zu formulieren. Aber die anfänglichen Prompt-Wörter waren eher ein Hindernis. Ich glaube nicht, dass man eine wirklich neue Schrift schaffen kann, indem man einfach bestehende Trends kombiniert. Ich denke, es ist wichtig, eine thematische Richtung zu haben, aber vielleicht eine weniger wörtliche. Anstelle von Prompt-Wörtern hätte ich mir etwas Abstrakteres und weniger Schriftbezogenes gewünscht. Das hätte mehr Stoff zum Nachdenken geliefert.“
Anya Kondrashova, Schriftdesignerin:
„Ich war sehr inspiriert von der Ankündigung von TT Labs. Erstens war es eine großartige Gelegenheit, kreativ zu sein, was mir seit meinem Abschluss ein wenig gefehlt hat. Zweitens war es eine Chance, Zeit mit Kollegen zu verbringen, zu plaudern und ihre Meinungen zu hören. Die Prompt-Wörter – ‚ungewöhnliches Grotesk‘ + ‚massive Buchstaben‘ – brachten mich ins Grübeln, sodass ich in den ersten Wochen überhaupt keine Idee fand. Beim ersten Check-in wurde mir im Grunde gesagt, dass meine Idee unterentwickelt sei. Ich verlor dann ein wenig das Interesse – das passiert immer, wenn ich etwas nicht beim ersten Versuch richtig mache. Aber dann fand ich eine konkrete Idee, fand eine Referenz, und alles begann zu laufen.
Die Idee war, alltägliche Schablonenschrift/Bandbeschriftung mit mittelalterlichen Buchstabenformen (sowohl europäisch als auch traditionell kyrillisch) zu kombinieren, was die vielschichtige Kultur Montenegros widerspiegelt.
Danach lief das Zeichnen der ersten Skizzen sehr flüssig und schnell. Die Präsentation mit Storytelling half mir wirklich, das Konzept zu finalisieren und kohärenter zu machen. Die völlige Handlungsfreiheit half. Manchmal war es jedoch schwer zu sagen, ob ich einfach völligen Unsinn machte. Wir diskutierten die Grafiken nicht viel mit den Kollegen, und wenn, war es eher eine persönliche Meinung als konstruktives Feedback.
Ich denke, ich habe am Ende eine sehr grafische, plakatartige Schrift geschaffen. Sie könnte wahrscheinlich in trendigem Branding verwendet werden: ein Musikprojekt, eine Bar, etwas in der Art.
Die engen Deadlines sowie die Einschränkungen beim Zeichensatz und Thema lassen keine Zeit zum Überdenken. Sie motivieren dazu, sofort loszulegen und neue, ungewohnte Formen zu erkunden. Ein großer Pluspunkt war, dass jedes Ergebnis akzeptabel war, was das Gefühl von Druck stark reduzierte.“
Ksenia Karataeva, Senior Schriftdesignerin:
„Als ich von TT Labs hörte, wollte ich unbedingt teilnehmen. Ich liebe Formate, in denen man kreativ sein, wilde Dinge machen und experimentieren kann. Und obwohl es ein kreatives Labor ist, ist es gut, einige Einschränkungen zu haben – es hilft, sich auf eine Idee zu konzentrieren und nicht abgelenkt zu werden. Ich bekam die Wörter ‚Pixel-Schrift‘ und ‚umgekehrter Kontrast‘.
Die Idee war, anstelle des üblichen Quadrats einen Kreis als Basis für den Pixel zu verwenden und mit den Zeichenformen zu experimentieren. Meine erste Assoziation mit einer Pixel-Schrift ist etwas Statisches und Mechanistisches, und ich wollte davon wegkommen und etwas Fließendes schaffen, Bewegung und Rhythmus hinzufügen. Also machte ich einige Glyphen mit einer klaren Neigung und ließ andere gerade, was der Schrift Dynamik verlieh.
Der Einstieg war einfach genug, aber eine Idee zu finden, mit der ich weiterarbeiten wollte, war schwieriger. Zuerst skizzierte ich von Hand – der Buchstabe ‚Я‘ nahm als erster Gestalt an. Dann blieb ich eine Weile stecken, als andere Ideen auftauchten: Was, wenn ich eine komplexere Form für den Pixel verwende, oder wenn ich keine Neigung hinzufüge? Was half, war, ‚alles auszuprobieren‘, Ideen mit anderen zu diskutieren, es beiseitezulegen und dann wieder darauf zurückzublicken. TT Labs als reines Experiment zu betrachten, nicht als riesiges Projekt, war ein Lebensretter. Sonst erstarrt man und verspürt den Drang, die Grafiken konventioneller zu machen. Der Gitter-Workshop war auch eine coole Erfahrung; er half mir, meine Aufgabe etwas anders anzugehen.
Ich denke, meine Schrift könnte für Ausstellungs- oder Festivaldesigns und für Branding verwendet werden. Sie scheint gut geeignet für jede lebendige, technische oder sogar ethnische Geschichte – sie entwickelte eine Art ‚Stickerei‘-Gefühl.
Es war toll, Teil eines solchen Projekts zu sein. Es hält das Gehirn davon ab, einzurosten, bleibt in Kontakt mit dem, was im Design passiert, und entwickelt Fähigkeiten wie Präsentation, Storytelling und Zeitmanagement. Eine sehr nützliche Sache.“
Galina Turchanina, Schriftdesignerin:
„Als ich vom Start des Labors hörte, hatte ich gemischte Gefühle: Verwirrung, Aufregung und Vorfreude auf etwas Neues. Die Prompt-Wörter – ‚umgekehrter Kontrast‘ und ‚retalic‘ – waren zunächst verwirrend, aber es war klar, dass dies eine Erfahrung sein würde, die ich noch nie hatte, was belebend war.
Meine Idee war, eine Schrift mit einem Hauch von märchenhafter Laune und leichter Albernheit zu schaffen, bei der die Formen wie Tinte zu verlaufen scheinen. Meiner Meinung nach könnten solche Buchstaben im Buchdesign, für Poster oder in der visuellen Kommunikation verwendet werden, wo ein Bild von leichter Absurdität und Leichtigkeit wichtig ist.
Der Arbeitsprozess begann nicht sofort. Lange versuchte ich, eine Idee für eine Schrift für Menschen mit Dyslexie zu entwickeln, aber leider war das eine Sackgasse. Das war etwas enttäuschend, aber nachdem Tonya vorschlug, mit den Zahlen zu beginnen, ergab sich eine Richtung für meine Gedanken. Dann gab es ein Treffen mit Alina und Liza – und danach wurde alles noch klarer. Neue Ideen kamen auf, und die Arbeit ging aktiver voran. Sobald die ersten Zahlen gezeichnet waren, verspürte ich den Wunsch, mehr Zeit in das Projekt zu investieren.
Mit einem begrenzten Zeitrahmen zu arbeiten, fiel mir nicht schwer. Persönlich gibt mir eine Deadline Disziplin: Sie hilft mir, nicht zu zögern oder auf Inspiration zu warten, sondern einfach etwas zu tun. Gleichzeitig erlaubten die Freiheit im Thema und der ausreichende Zeitrahmen Experimente, ohne großen Druck zu spüren.
Dies ist die zweite vollständige Schrift meines Lebens, und ich bin so froh, dass ich genau zu dem Zeitpunkt ins Studio kam, als TT Labs begann. Ich möchte in Zukunft an ähnlichen Projekten teilnehmen. Das Einzige, was fehlte, war Feedback, besonders an den Review-Tagen. Ich hätte gerne mehr Kommentare erhalten, um zu verstehen, in welche Richtung ich als Nächstes gehen sollte. Meine wichtigste Erkenntnis: Man sollte mehr ausprobieren, auch wenn es beängstigend und unklar ist. Es erfordert Anstrengung und Zeit, aber es gibt einem eine enorme Menge an Energie, Erfahrung und Fähigkeiten. Ich würde auch gerne an einem ähnlichen Projekt in einem Team arbeiten.“
Pavel Eliseev, Schriftdesigner:
„Die Grundlage meines Projekts waren die Wörter ‚schmale Serif‘ + ‚typografische Effekte‘. Während der Serif-Teil klar war, erwies sich die Arbeit mit typografischen Effekten als ein echtes Feld für Experimente. Als Referenz wählte ich die Matrizen, die für den Guss von Metalltypen verwendet wurden. Dies gab der Schrift ein ‚Negativ‘ – einen alternativen, markanten Stil, bei dem den Zeichen ein Hintergrund hinzugefügt wird, der Ausschnitte aus Magazinen oder Zeitungen imitiert. Ich denke, der Druck würde sehr gut mit einer solchen Schrift harmonieren – für große Schlagzeilen, Poster, Plakatwände und Außenwerbung.
Darüber hinaus wollte ich mit Variabilität arbeiten, um die Schrift ‚zum Leben‘ zu erwecken und sie zu bewegen. Die Hauptidee ist die Inversion, bei der Schwarz und Weiß die Plätze tauschen und der ‚Papier‘-Hintergrund erscheint und verschwindet. Ich hatte so etwas noch nie gemacht; ich liebte es! Und die Zeitbegrenzung war nur vorteilhaft. Die Konfiguration der Kompatibilität der Master war der zeitaufwendigste Teil, also musste ich Wege finden, die Arbeit zu beschleunigen, um nicht Stunden an einem einzigen Buchstaben zu verbringen. Ich bin froh, dass ich diese Methoden gefunden habe!
Die Arbeit an dieser Schrift war für mich nicht nur ein kreatives Experiment, sondern auch eine technische Herausforderung! Ich bin froh, dass ich alle auftretenden Probleme lösen und so viel dabei lernen konnte. Die Arbeit ist noch nicht abgeschlossen; der Plan ist, dieses Projekt zu einem logischen Abschluss zu bringen und natürlich einen Namen dafür zu wählen. Mal sehen, was daraus wird. Dank an meine Kollegen für ihre Hilfe, Ratschläge und beeindruckenden Projekte!“
Ravid Balaliev, Schriftdesigner:
„Ich wachte auf und sah eine Nachricht von Marina, die mich einlud, am TypeType-Labor teilzunehmen. Die Idee schien cool, also stimmte ich zu. Ich erinnere mich nicht genau, was ich fühlte, als ich die Wörter bekam. Ein kleiner Schock, wahrscheinlich.
Die Wörter, die ich bekam, waren ‚mono‘ und ‚gerundete weiche Formen‘. Die Designidee kam mir während eines Spaziergangs. Ich mischte verschiedene Dinge in meinem Kopf, und was ich zeichnete, war das Ergebnis. Es schien mir, dass der hohe Kontrast der Schrift den Großteil ihrer Trendigkeit ausmachte. Ich denke, sie würde zu Designs wie denen von Nothing oder Teenage Engineering passen. Sie würde für alles passen, was mit großen Schaltflächen in Benutzeroberflächen zu tun hat, für Gadgets. Aber die Nutzer sind nicht eingeschränkt und können die Schrift überall dort einsetzen, wo sie denken, dass sie perfekt aussieht.
Ich arbeitete in Fontlab 8, und die Werkzeuge des Programms halfen mir im Prozess. Die TT Norms® Mono-Schrift half auch; ich nutzte sie als Referenz, als ich die Zeichenbreiten festlegte. Einige persönliche Umstände, die nicht mit der Arbeit zusammenhängen, kamen dazwischen. Wegen ihnen hätte ich fast TT Labs abgebrochen. Die Idee entstand teilweise dank der Deadlines. Persönlich ‚treten‘ Deadlines mein Gehirn in Gang, zwingen mich zum Denken, besonders in den letzten Tagen. Selbst jetzt, während ich diesen Text schreibe. Das ist die Geschichte.“
Elizaveta Ostrovskaya, Schrifttechnikerin:
„Als ich von TT Labs hörte, nahm ich sofort an, dass ich nicht teilnehmen könne, da ich dachte, das Labor sei nur für Schriftdesigner. Aber es war toll, dass jeder aus der Produktionsabteilung teilnehmen konnte. Die Wörter, die ich bekam – ‚kursiv mit handschriftlichem Charakter‘ + ‚fließende Formen‘ – gefielen mir, gerade weil ich wusste, dass es schwierig sein würde und ich Dinge herausfinden müsste. Ich mag das. Ich meine, ich hatte noch nie kursive Schriften gezeichnet, und ich hatte schon lange nichts mehr gezeichnet, wirklich. Ich musste meine vorhandene visuelle Bibliothek nutzen, um etwas Anständiges zu schaffen.
Die Idee für die Schrift war, dass sie ‚schmilzt‘ wie Butter in einer heißen Pfanne, weshalb die Buchstaben Tropfen und Überläufe haben. Ich denke, eine Schrift mit diesem Design könnte leicht ihren Platz finden. Ich denke, ihr Einsatzbereich könnte alles sein, was mit Essen zu tun hat, da die Schrift sehr appetitlich wurde. Sie könnte auch in der Beauty-Branche oder etwas mit Wasser zu tun haben, zum Beispiel.
Der Einstieg war einfach, und die Idee kam sofort. Die Hauptschwierigkeit war, dass ich während der Arbeitszeit nicht genug Zeit hatte, am Labor zu arbeiten, weil ich so viele Aufgaben hatte. Also machte ich den Großteil am Wochenende, nur um einige Ergebnisse zu zeigen. Was mir half, voranzugehen, war das Zeichnen auf Papier mit verschiedenen Materialien; erst danach begann ich, alles zu vektorisieren.
Ich genoss die Gruppendiskussionen, besonders wenn ich nicht sagen konnte, ob ich etwas Schreckliches oder etwas Gutes machte. Die Atmosphäre war sehr angenehm, und der kollaborative Prozess verlief reibungsloser. Die Deadlines und anderen Einschränkungen drängten mich, die Aufgabe zu erledigen. Ohne sie hätte ich nichts getan, da immer wichtigere Aufgaben auftauchten.
Ich bin froh, dass ich an TT Labs teilgenommen und gezeichnet habe. Ich würde beim nächsten Mal wieder teilnehmen.“
Antonina Samokhina, Schriftdesignerin:
„Ich war begeistert, dass es ein TT Labs geben würde – ich wollte nicht nur eine Pause von monotonen Aufgaben machen, sondern auch sehen, ob ich die Trends spüren konnte, oder ob ich nur ‚neutrale‘ Groteskschriften kannte. Außerdem war ich sehr neugierig, was meine Kollegen schaffen würden, da wir Profis sind! Ich bekam die Wörter ‚Pseudo-Mono‘ + ‚enges Spacing‘.
Die Idee war folgende: eine Schrift mit einer ‚lyrischen‘ Stimmung zu schaffen, die sich von einer mehr oder weniger akzeptablen und vertrauten Serif verwandelt, die wie Teer oder ein verschwommenes Tattoo schmilzt, in etwas Unlesbares und Verbundenenes und super-display wird.
Alle drei Gewichte, die heute in unterschiedlichem Grad der ‚Fertigstellung‘ vorliegen, setzen sofort einen starken Ton für das Projekt: Es ist etwas Literarisches, Nostalgisches, sogar Romantisches. Daher wäre die Schrift für Buchdesign, Magazine, Poster und Videoprojekte mit einem ähnlichen Geist geeignet.
Während des Prozesses halfen und hinderten mich Skizzen auf Papier. Sie halfen, weil das Bild kaum bearbeitet werden musste, nur die Kontur. Sie hinderten, weil es sehr zeitaufwendig war. Gespräche mit meinen Kollegen, Pasha und Sia, halfen wirklich. Sie drehten mich um, als ich aufhören wollte. Die Check-in-Anrufe waren mehr ein Tritt in den Hintern. Und am Anfang war ein Kommentar wie ‚warum?‘ und ‚das gibt es schon‘ ein großes Hindernis, aber trotz allem beschloss ich weiterzumachen.
Die Suche nach Bildern für ein Moodboard ohne Schriften half, die Idee zu formen. Es ist generell eine nützliche Technik, die Schrift durch Gefühle statt direkter Referenzen zu finden. Wieder halfen Diskussionen mit der Gruppe und Experimente mit Variabilität.
Es ist schwer zu sagen, ob Deadlines ein Hindernis sind. Ehrlich gesagt, ich weiß es nicht. Vielleicht reduzieren sie das Risiko, überhaupt nichts zu tun. Sie halfen mir nicht, aber sie behinderten mich bei dieser speziellen Aufgabe auch nicht. Ich könnte im ‚Team Druck‘ sein, aber am Ende wurden die Deadlines oft verschoben, um bequemer zu sein. Ich denke, wenn man vorgefertigte Themen hat, ist es einfacher, sozusagen kreativ zu sein, besonders wenn man keine eigene Idee auf Vorrat hat. Es scheint eine feststehende Tatsache zu sein, dass Einschränkungen die Kreativität fördern, nicht umgekehrt. Ich hatte eine tolle Zeit, sowohl beim Erstellen des Projekts als auch beim Zuschauen bei anderen; wenn es Schwierigkeiten gab, wurden sie entweder zu Erfahrungen oder überwunden. Die Schrift existiert in irgendeiner Form, und es macht Spaß, mit ihr zu arbeiten – was bedeutet, dass alles geklappt hat und der Schabernack gelungen ist.“
Alina Gabidulova, Senior Schriftdesignerin:
„Ich freute mich, von TT Labs zu hören, da mir das vorherige ähnliche Format eines eintägigen Workshops mit Zufallswörtern wirklich Spaß gemacht hat. Zuerst zog ich das Wort ‚retro‘, aber ich bat darum, es zu ändern, weil ich gerade ein Praktikum mit einer Retro-Schrift beendet hatte und keine Ideen hatte. Als ich ‚Pixel-Schrift‘ bekam, dachte ich, ‚jetzt ist es zu einfach‘. Außerdem zogen drei Teilnehmer ‚Pixel‘. Aber am Ende war es ziemlich interessant, daran zu arbeiten.
Die Hauptidee meiner Schrift ist ‚Fragmentierung‘. Sie ist variabel und dynamisch, daher sehe ich sie in Animationen, in Videos auf Konzertbühnenhintergründen. Aber sie kann auch ‚erdiger‘ sein und in Verpackungen für thematische lose Produkte (Müsliriegel, Körner, Müsli) verwendet werden. In kleinerer Größe könnte sie aus der Ferne wie eine normale Grotesk aussehen, was bedeutet, dass sie konzeptionell zu einer breiteren Palette von Marken passen könnte. In größerer Größe wird ihr displayartiger, pixeliger Charakter offensichtlich.
Da das Thema, das ich bekam, nicht schwierig war, fand ich die Idee ziemlich schnell. Was mir im Prozess half, war ein externer Blick während unserer kleinen und großen Gruppentreffen. Aber da ich bei diesen Treffen meist nur etwa drei Buchstaben fertig hatte, traf ich die endgültige Entscheidung über die Entwicklungsrichtung selbst.
Ich denke, wahre Kreativität entsteht wirklich unter engen Deadlines und Einschränkungen. Aber wenn man einfach keine freie Zeit findet, schafft das Probleme bei der Umsetzung der Idee. Ich mochte dieses Format. Ich würde es gerne wieder tun, aber ich würde versuchen, meinen Ansatz für den Workflow zu verbessern, insbesondere indem ich dedizierte Arbeitszeit für solche Aufgaben reserviere.“
Fazit: Der perfekte Moment ist jetzt
Unsere Erfahrung mit TT Labs zeigte, dass man manchmal einfach einen Schritt machen muss, auch wenn offensichtlich ist, dass der Moment nicht perfekt ist. Hätten wir die Chance nicht ergriffen, würden wir vielleicht immer noch darüber spekulieren, wie die Dinge in einer idealen Welt sein sollten.
Aber wir haben es geschafft. Nicht nur, und sicherlich nicht in erster Linie, wegen Entschlossenheit und eiserner Willenskraft, sondern weil wir mit Profis arbeiten – erfahrenen und unterstützenden Kollegen, die halfen, sich gegenseitig unterstützten, Pläne anpassten und bei laufenden Projekten während der gesamten vier Monate, in denen TT Labs lief, unterstützten.
„Die größte Inspiration für mich war, allen bei der Arbeit zuzusehen: zu sehen, wie Ideen entstehen und sich verwandeln, wie jeder Designer nach seinen eigenen Methoden der kreativen Erkundung und des Zeitmanagements sucht und wie sie die Rolle des Art Directors für ihre eigenen Projekte ausprobieren. Selbst wenn wir nicht ‚das nächste große Ding in Schriften‘ geschaffen haben, sind wir als Team kreativer geworden.
Und das war vielleicht das Wertvollste für das Studio: Wir bleiben nicht in vertrauten Mustern, sondern suchen neue Wege für die Entwicklung – für unsere Fähigkeiten und, am wichtigsten, für unsere Projekte.“
Antonina Zhulkova, Designleiterin bei TypeType, treibende Kraft hinter TT Labs
