Las fuentes cuentan con numerosas capacidades ocultas. Sin embargo, muchos diseñadores no saben que existen o no entienden cómo utilizarlas. En realidad, no hay ningún misterio, y todas las herramientas son muy fáciles de encontrar. Lo más importante es saber exactamente qué estás buscando.
En este artículo, exploraremos el tema de las funciones OpenType (también conocidas como características OpenType): qué son, qué pueden hacer y cómo utilizarlas.
¿Qué son las funciones OpenType?
Las funciones OpenType son precisamente esas «capacidades ocultas»: un conjunto de herramientas integradas en una fuente. Su propósito puede dividirse en dos categorías: técnico y artístico.
OpenType es un formato de archivo de fuente desarrollado por Microsoft y Adobe. Combina lo mejor de las tecnologías TrueType y PostScript, al tiempo que introduce funciones avanzadas para la tipografía. La especificación OpenType define cómo se estructuran, almacenan y acceden las fuentes, garantizando la compatibilidad entre sistemas operativos y dispositivos. Además, permite un amplio soporte para conjuntos de caracteres, sistemas de escritura complejos y refinamientos tipográficos.
Las funciones técnicas de OpenType están diseñadas para mejorar la composición tipográfica. Los desarrolladores de fuentes buscan que sus tipografías funcionen de manera fluida y sean fáciles de usar, por lo que implementan herramientas que permiten a los diseñadores controlar la funcionalidad completa de la fuente sin complicaciones.
Las funciones artísticas incluyen conjuntos estilísticos y alternativas tipográficas, que permiten a los diseñadores ajustar la apariencia de la fuente según las necesidades del proyecto y modificar su estilo para transmitir un mensaje o carácter específico.
La comodidad es una característica distintiva de las fuentes con funciones OpenType integradas. En comparación con el formato TrueType, las fuentes OpenType ofrecen muchas más posibilidades, las cuales exploraremos en detalle.
¿Cómo funcionan las funciones OpenType y cuáles son sus tipos?
Veamos las funciones OpenType existentes y cómo utilizar cada una de ellas de manera eficaz.
Conjuntos estilísticos
Una misma fuente suele contener múltiples variaciones de una misma letra. Por ejemplo, la «a» de un solo piso y la de dos pisos son dos formas alternativas del mismo carácter. El número de estas variantes solo está limitado por la creatividad del diseñador tipográfico. Muchas de estas alternativas cumplen funciones puramente gráficas o artísticas, pero algunas tienen aplicaciones prácticas. Por ejemplo, la letra minúscula «l» («L») con cola se utiliza con frecuencia para evitar confusiones con la mayúscula «I» («i»), ya que ambas pueden parecerse demasiado.
Algunas formas alternativas comparten rasgos clave similares, lo que permite agruparlas en conjuntos llamados conjuntos estilísticos. Estos conjuntos son colecciones de caracteres que presentan una misma variación en su forma. Los conjuntos estilísticos permiten modificar la personalidad de una fuente; por ejemplo, es posible transformar un sans serif neutro en algo más suave, divertido o incluso juguetón, simplemente cambiando la forma de ciertos caracteres. Sin embargo, las posibilidades de los conjuntos estilísticos van más allá de la modificación de letras individuales. Si, por ejemplo, queremos cambiar la apariencia de los puntos, todos los caracteres que incluyan un punto en su construcción también se verán afectados.
Se agrupan con mayor frecuencia en un conjunto completo para evitar reemplazar cada letra por separado, lo que resultaría muy laborioso en el caso de un archivo de texto extenso o un libro. Basta con activar el conjunto y todos los caracteres del bloque de texto se modificarán. Es una función muy práctica.
Ligaduras
Las ligaduras son caracteres creados al vincular visualmente varios glifos. Pueden ser estándar o discrecionales. Las ligaduras estándar, como fi, fl, ff, ffi, ffl y ft, están presentes en casi todas las fuentes y cumplen funciones prácticas.
Las ligaduras discrecionales son principalmente decorativas y pueden involucrar cualquier combinación de letras, dependiendo de la imaginación del autor y la especificidad del proyecto. Cualquier carácter que un diseñador desee combinar, viendo en ello un significado práctico y estético, se convierte en una ligadura discrecional. Entre ellas, es posible encontrar soluciones altamente inusuales que pueden convertirse en uno de los rasgos más distintivos de un proyecto de diseño.
Cifras
Muchas fuentes incluyen caracteres especiales basados en cifras, como las fracciones. La cantidad de combinaciones posibles para las fracciones es casi ilimitada. Existen numerosas variantes de cifras pequeñas, como subíndices y superíndices, incluidos numeradores y denominadores que forman parte de las fracciones.
Muchas fuentes también incluyen cifras tabulares, es decir, aquellas con un ancho idéntico. En términos simples, son «cifras monoespaciadas». Son muy prácticas cuando es fundamental que cada cifra en la línea siguiente quede exactamente debajo de la cifra de la línea superior, como en las tablas.
Otra herramienta fascinante para los diseñadores son las cifras enmarcadas. Existen dos tipos: números enmarcados en negro y en blanco. Estas cifras suelen estar incluidas en los conjuntos estilísticos y se utilizan con fines decorativos.
Además, existen las cifras de estilo antiguo. Se diferencian en su forma de las modernas y conocidas, y pueden utilizarse para dar a un proyecto un aire histórico. Este tipo de cifras armoniza bien con los símbolos de moneda de estilo antiguo, otra característica integrada en muchas fuentes.
Íconos
Es muy común que las fuentes contengan íconos básicos o símbolos inusuales. Últimamente, el número de tipografías que incluyen estas pequeñas «imágenes» ha crecido rápidamente, ya que pueden reflejar y realzar la personalidad de la fuente. Esta es una característica de muchas fuentes modernas. Además, los íconos y símbolos añadidos a la tipografía son los gráficos más adecuados para esa fuente en particular. La principal ventaja de los conjuntos de íconos es que los diseñadores no tienen que crear ilustraciones adicionales ni otros gráficos para complementar la fuente, ya que estos ya están incorporados.
En las fuentes más versátiles, es común encontrar un conjunto de íconos neutros y familiares. Sin embargo, las tipografías display pueden incluir imágenes distintivas y asociaciones creadas por el diseñador en función de un proyecto específico. La coherencia de los íconos con el tono de la fuente es 1f40 una característica importante.
Funciones de localización de idiomas
Al trabajar con distintos idiomas, los diseñadores a menudo desconocen las funciones tipográficas disponibles para estas tareas. Generalmente, el cambio de idioma se realiza en la pestaña de Caracteres, como en Adobe InDesign y Photoshop.
Sin embargo, no todos los programas permiten cambiar de idioma de esta manera. En estos casos, se pueden utilizar conjuntos de localización, que pueden activarse en Adobe Illustrator a través de las funciones OpenType y en Figma mediante los conjuntos estilísticos. La localización funciona de manera similar a la sustitución de alternancias mediante conjuntos estilísticos: en todo el fragmento de texto seleccionado, las letras estándar se reemplazan por caracteres sin Unicode del idioma activado. Al abrir la lista de conjuntos estilísticos en la pestaña de funciones OpenType, es posible ver los conjuntos de localización (justo después de los conjuntos con formas alternas de glifos). Estos aparecerán con el nombre del idioma correspondiente para reemplazar las letras estándar con Unicode.
Cómo usar las funciones de fuentes OpenType en distintos programas
Ahora es momento de descubrir cómo activar las funciones mencionadas en distintos programas.
En los programas de Adobe
Adobe Illustrator
Para abrir el panel OpenType, ve a la pestaña «Window» y selecciona «Text» > OpenType.
Luego, en la ventana que aparece, haz clic en el ícono con tres líneas horizontales (en la esquina superior derecha). En el menú desplegable, selecciona «Stylistic Sets»; esto mostrará una lista de alternativas estilísticas y funciones de localización.
Adobe InDesign
En la pestaña «Properties», selecciona el botón OpenType.
En la ventana que aparece, verás una lista con todas las funciones disponibles.
Selecciona la opción «Stylistic sets» para ver una lista de todas las alternativas estilísticas.
Adobe Photoshop
Selecciona «Character» > OpenType. En la ventana que aparece, verás una lista con todas las funciones.
Figma
En Figma, los conjuntos estilísticos pueden activarse a través del panel «Text» > «Type Settings» > «Details». Muchos diseñadores desconocen la cantidad de herramientas interesantes que contiene esta pestaña.
Word
Incluso Word admite parcialmente estas funciones. En la pestaña «Format», selecciona la opción «Font». Luego, haz clic en el botón de configuración «Advanced» para ver los conjuntos estilísticos y las formas de cifras. También podrás activar superíndices y&nbs 12c0 p;subíndices. En Word, el proceso de trabajo con las funciones OpenType es más complejo y menos intuitivo, ya que no es un software de diseño gráfico. Sin embargo, incluso allí es posible aprovechar algunas de las capacidades ocultas de las fuentes.
Espécimen
Para conocer qué funciones OpenType están disponibles en una fuente antes de comprarla, puedes echar un vistazo al espécimen tipográfico de la fuente. Generalmente, se muestra en el sitio web donde compras la fuente. El espécimen contiene todas las capacidades de la tipografía, ejemplos de la fuente en diferentes tamaños de punto, sus estilos y funcionalidades.
Customización
Cada fuente puede ser personalizada para obtener un aspecto único. En los ejemplos anteriores, viste cómo varios alternativos estilísticos pueden transformar drásticamente el carácter de la fuente. Cuando realizas cambios en ciertos glifos, toda la tipografía adquiere una personalidad única.
Por ejemplo, puedes personalizar la fuente de manera que todos los glifos básicos que tengan esta posibilidad sean reemplazados por sus formas alternativas, transformando completamente el tono de la composición tipográfica. Supón que te gusta una fuente en particular, pero quieres reemplazar la «a» de una sola planta por la de dos plantas. En ese caso, puedes simplemente reemplazar los glifos que usan la «a» básica (de una sola planta) con un conjunto alternativo que tenga la «a» de dos plantas y mantener la integridad de todo el sistema de diseño.
Lee nuestro artículo «Customización de fuentes» para aprender más sobre las formas de personalizar las fuentes.
Conclusión
Como puedes ver, las funciones OpenType amplían significativamente las capacidades de trabajo con una tipografía y desbloquean todo su potencial. ¡Esperamos que este artículo te ayude a aprovechar al máximo las capacidades ocultas de la fuente y a darle a tu diseño rasgos visuales únicos!
